Un conseiller principal du président Biden a confirmé dimanche que les États-Unis avaient multiplié les messages directs d’avertissement au Kremlin ces derniers mois et jours.
Les États-Unis ont demandé à la Russie par des canaux privés de mettre fin à sa rhétorique sur la menace nucléaire de la guerre en Ukraine, une arme dont l’utilisation, prévient Washington, aurait des conséquences “catastrophiques”.
“Nous avons été très clairs avec les Russes, en public et en privé, pour qu’ils cessent de parler d’armes nucléaires”, a déclaré le secrétaire d’État américain Antony Blinken dans une interview à CBS News diffusée dimanche. “Il est très important que Moscou nous écoute et sache que les conséquences seraient horribles. Et nous avons été très clairs à ce sujet”, a déclaré le secrétaire d’État. “Toute utilisation d’armes nucléaires aurait des effets catastrophiques pour le pays qui les utilise, bien sûr, mais aussi pour beaucoup d’autres.”
Un peu plus tôt, le conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche avait déjà mis en garde contre les conséquences “catastrophiques” en cas d’utilisation de l’arme nucléaire par Moscou. “Nous avons la capacité de parler directement à un haut niveau (aux Russes), de leur dire clairement quel est notre message et d’écouter le leur”, a également déclaré Jake Sullivan à NBC. “Cela s’est produit fréquemment ces derniers mois, c’est même arrivé ces derniers jours”, a-t-il déclaré, sans toutefois préciser la nature exacte des canaux de communication utilisés, afin de les “protéger”.
“Ne. Ne. Ne. Non”
Dans une allocution télévisée mercredi, Vladimir Poutine a fait allusion à la bombe atomique, se disant prêt à utiliser “tous les moyens” de son arsenal contre l’Occident, qu’il accuse de vouloir “détruire” la Russie. “Ce n’est pas du bluff”, a également assuré le président russe.
Washington a déjà lancé plusieurs mises en garde, au vocabulaire de plus en plus dur, contre un éventuel recours à l’arme nucléaire par Moscou. Interrogé le 16 septembre, avant que le président russe ne menace implicitement cette menace, Joe Biden avait envoyé ce message : « Ne le fais pas. Ne le fais pas. Ne le fais pas. chemin qui avait vu depuis la Seconde Guerre mondiale “. Il avait prévenu que la réponse américaine serait « conséquente », mais n’a pas donné plus de détails.
La Russie et les États-Unis sont les plus grandes puissances nucléaires du monde. La doctrine militaire russe autorise l’utilisation d’armes nucléaires tactiques sur le champ de bataille pour forcer un ennemi à battre en retraite. Le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov, invité samedi à une conférence de presse aux Nations unies pour clarifier les déclarations du président Poutine, a répondu que la doctrine de Moscou est “un document public”.
“Je ne pense pas qu’il bluffe”
Mais la doctrine militaire russe prévoit aussi la possibilité de recourir à des attaques nucléaires si des territoires envisagés par Moscou sont attaqués, ce qui pourrait bientôt être le cas dans les régions d’Ukraine où se déroulent depuis vendredi des référendums d’annexion. Ces scrutins, qualifiés de “simulacres” sans valeur juridique par Kyiv et ses alliés occidentaux, se déroulent dans les régions de Donetsk et Lougansk, qui composent le bassin minier du Donbass, dans l’est de l’Ukraine, ainsi que dans les zones occupées de Kherson. et Zaporijia, dans le sud du pays.
De son côté, le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, a déclaré à CBS qu’il prenait très au sérieux les menaces de son homologue russe, basées sur les frappes que Moscou accuse d’avoir commises près de la centrale nucléaire de Zaporijia, la plus grosse d’Europe. “Alors il veut faire peur au monde entier”, a fait valoir le président ukrainien. “Ce sont les premiers pas de leur chantage nucléaire. Je ne pense pas qu’il bluffe.”
Les armes nucléaires ont été utilisées deux fois dans l’histoire, en 1945 lorsque les États-Unis ont détruit les villes japonaises d’Hiroshima et de Nagasaki, tuant plus de 200 000 personnes. Le Japon impérial s’était rendu quelques jours plus tard, mettant fin à la Seconde Guerre mondiale.