Erstes hybrides Influenza-A/RSV-Virus entdeckt

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• Forscher haben zufällig ein Hybridvirus aus Influenza A und Respiratory Syncytial Virus (RSV) entdeckt.
• Die Fusion der beiden Viren ermöglicht es dem Grippevirus, die Oberflächenproteine ​​von RSV zu nutzen, wodurch das Immunsystem umgangen wird und tiefer in die Lunge vordringt als das saisonale Grippevirus.
• Dies kann zu deutlich schwereren Krankheitsverläufen führen

Ein neu entdecktes Hybridvirus aus Influenza A und Respiratory Syncytial Virus (RSV) kann tiefer in die Lunge eindringen und Krankheiten verursachen, die deutlich schlimmer sind als das saisonale Grippevirus.

Glasgow (Schottland). Wissenschaftler der Universität Glasgow haben bei einem Laborexperiment zufällig ein völlig neues Hybridvirus entdeckt. Das Team um Pablo Murcia und Joanne Haney vom Virus Research Center wollte die Wechselwirkungen zwischen Viren analysieren. Laut ihrer Veröffentlichung in der Fachzeitschrift Nature Microbiology infizierten sie menschliche Lungenzellen mit dem Respiratory Syncytial Virus (RSV) und Influenza A. Die Lungenzellen, die jeweils nur mit einem der Viren infiziert waren, dienten als Kontrollgruppe

Unter dem Mikroskop konnten die Forscher dann fadenförmige Strukturen entdecken, bei denen es sich um ein Hybridvirus aus Influenza A und RSV handelte. Laut Murcia im Guardian war bisher ein Hybridvirus unbekannt.

„Diese Art von Hybridviren wurde noch nie zuvor beschrieben. Das sind Viren aus zwei völlig unterschiedlichen Familien, die mit den Genome und externen Proteinen beider Viren verschmolzen sind. Es ist eine neue Art von pathogenem Virus.“

Influenza A verwendet RSV-Oberflächenproteine

Im Hybridvirus verwendet der Influenza-A-Erreger RSV-Oberflächenproteine. Dadurch können Influenza-A-Partikel das Immunsystem umgehen und leichter in den menschlichen Körper gelangen. Durch die Fusion der beiden Viren kann Influenza A eine größere Anzahl menschlicher Zellen infizieren. Daher kann sich Influenza A auch auf Zellen ausbreiten, die keine Influenza-Rezeptoren haben, und so tiefer in die Atemwege und Lunge eindringen.

RSV verliert die Fähigkeit zur Replikation

Im Gegensatz dazu ist RSV der Verlierer des Hybridvirus, da seine Replikationsfähigkeit durch Influenza-A-Partikel stark gehemmt wird.

Das Hauptrisiko des Hybridvirus besteht laut Wissenschaftlern darin, dass es tiefer in die Lunge eindringen kann als das saisonale Grippevirus. Dies erhöht das Risiko einer schweren Erkrankung erheblich. Die Autoren erklären auch, dass das Laborexperiment von begrenztem Wert ist, weil es “die räumliche und physiologische Komplexität des gesamten Atemtrakts nicht vollständig erfassen kann”.

Warnung vor Parallelinfektionen

Die Forscher sehen ihre Entdeckung als “einen weiteren Grund, sich nicht mit verschiedenen Viren zu infizieren”. Sie halten es für denkbar, dass es noch andere Hybridviren gibt, die die Medizin noch nicht entdeckt hat. Virologin Joanne Haney ist daher der Meinung, dass Parallelinfektionen mit mehreren Viren besser untersucht werden sollten.

„Atemwegsviren existieren als Teil einer Gemeinschaft vieler Viren, die alle auf dieselbe Körperregion abzielen, wie eine ökologische Nische. Wir müssen verstehen, wie diese Infektionen interagieren, um ein vollständigeres Bild der Biologie jedes einzelnen Virus zu erhalten.“

Nature’s Microbiology, doi: 10.1038/s41564-022-01242-5