Monkeypox VaccineCredits: AFP/Archive / Patrick T. FALLON
Der bisher einzige speziell gegen Affenpocken zugelassene Impfstoff bietet laut einer neuen Studie bereits mit der ersten Dosis einen „starken Schutz“ gegen die Krankheit. Zwei Wochen nach der ersten Dosis soll der Impfstoff zu 78 Prozent wirksam sein, teilte die britische Gesundheitsbehörde am Dienstag mit. „Wir wissen jetzt, dass eine erste Impfdosis einen starken Schutz gegen Affenpocken bietet“, sagte Jamie Lopez-Bernal, Epidemiologe bei der britischen Gesundheitsbehörde.
Die Ergebnisse basieren auf einer Studie mit 363 Affenpockenfällen in England zwischen Juli und November. Nach Angaben der Behörde handelt es sich um „den bisher stärksten britischen Beweis“ für die Wirksamkeit des Impfstoffs.
Bei dem Impfstoff handelt es sich um den Impfstoff des deutsch-dänischen Herstellers Bavarian Nordic, der auch in Deutschland eingesetzt wird. Eine zweite Impfung wird 28 Tage nach der ersten Dosis verabreicht. „Es ist zu erwarten, dass eine zweite Dosis einen noch größeren und länger anhaltenden Schutz bietet“, sagte López-Bernal.
Affenpocken sind ein viel ungefährlicherer Verwandter der Pocken, die vor etwa 40 Jahren ausgerottet wurden. Typische Symptome der Krankheit sind hohes Fieber, geschwollene Lymphknoten und windpockenähnliche Pusteln.
Die Krankheit wird durch engen Körper- und Hautkontakt übertragen. Laut Weltgesundheitsorganisation (WHO) sind besonders Männer betroffen, die Sex mit Männern haben. Wenn Affenpocken nicht behandelt werden, verschwinden die Symptome in der Regel nach zwei bis vier Wochen von selbst.
Bis zu diesem Jahr trat die Krankheit vor allem in West- und Zentralafrika auf, seit Mai breitet sie sich aber auch in anderen Ländern aus. Allerdings sind die Zahlen in Westeuropa und Nordamerika, die besonders betroffen sind, seit einigen Monaten rückläufig.
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