15. Juli 2022
Karl Lagerfeld glaubte, dass man die Kontrolle über sein Leben verliert, wenn man eine Trainingshose trägt, aber das ist bei Paige Mycoskie nicht der Fall. Die kalifornische Surferin ist dank ihrer Liebe zu den breiten Aspekten und dem Kultfilm Top Gun eine der reichsten Frauen Amerikas.
Wenn es eine Person gibt, die den Geist Südkaliforniens verkörpert, dann ist es Paige Mycoskie. Die blauäugige, sonnengeküsste, blonde Gründerin von Aviator Nation sieht immer aus, als wäre sie gerade von einem Surfbrett gestiegen. „Im Wasser zu sein ist ein großer Teil meines Lebens, ich bin Fische!“ Mycoskie lacht, als er in einem Geschäft von Aviator Nation in Austin, Texas, ankommt. Hier hat er auch ein Haus. Er mag mehr als 1.000 Meilen vom Pazifik entfernt sein, aber er trägt ein halb aufgeknöpftes Hawaiihemd, zerrissene Jeans und (natürlich) eine dunkle Pilotenbrille. Surfbretter, Wasserski und Jimi-Hendrix-Poster sind an die Wände des Ladens genagelt; alles, was er sammelt.
Aber lassen Sie sich nicht von seinem entspannten Aussehen und seiner ruhigen Unterhaltung täuschen. Der 42-Jährige hat sich vor 16 Jahren vom Nähen von T-Shirts am Küchentisch in Venice Beach zu einer der beliebtesten Modemarken des Landes entwickelt, die bei der Tiktok-Generation beliebt ist. Bekannt für ihre teuren lächelnden Jogginghosen (160 US-Dollar) und gestreiften Retro-Sweatshirts mit Regenbogenstreifen (190 US-Dollar), ist Aviator Nation während der Pandemie gewachsen, als Teenager und Zwanziger zu Denims wechselten Design für veränderte weiche Sweatshirts.
Das Unternehmen steigerte seinen Umsatz von 70 Millionen US-Dollar im Jahr 2020 auf 110 Millionen US-Dollar im Jahr 2021 und erwartet, diese Zahl bis 2023 mindestens zu verdoppeln; Die Rohertragsmarge wird auf über 70 % geschätzt. Aviator Nation, die immer noch ihren Hauptsitz in Los Angeles hat, hat sich so gut entwickelt, dass Mycoskie, dem 100 % der Anteile gehören, im vergangenen Jahr eine Dividende von 47,5 Millionen US-Dollar gezahlt hat, seine erste Dividende. Forbes schätzt, dass Mycoskie 350 Millionen Dollar wert ist (sie sagt, die Zahl sei mindestens doppelt so hoch) – sie hat gerade ihre neunte Immobilie gekauft, ein 15-Millionen-Dollar-Haus am See in Austin. Zu seinem Portfolio gehören auch Häuser in Malibu und Venice Beach, zwei Strandvillen in Marina del Rey und ein Ski-Chalet in Aspen.
Ein Großteil seines finanziellen Erfolgs ist darauf zurückzuführen, dass Mycoskie keine ausländischen Investitionen zuließ, sondern sich auf erweiterte Kreditlinien verschiedener Banken wie Wells Fargo und Frost Bank stützte – 8.000 USD im Jahr 2006, 35.000 USD im Jahr 2007 und 100.000 USD. im Jahr 2009 – um das Geschäft von Anfang an auszubauen. . „Wenn ich von jemandem Geld nehmen müsste, müsste ich jemandem etwas schulden und hätte keine Kontrolle darüber. Ich hätte nicht die Freiheit, die ich brauche, um zu entwerfen, was ich entwerfe“, sagt Mycoskie. “Um kreativ zu sein, darf man keinen Druck haben.”
Alle Teile von Aviator Nation werden von Mycoskie entworfen und (von Hand) von Menschen hergestellt, nicht von Maschinen, die in der Huntington Park-Fabrik des Unternehmens einen Mindestlohn von 17 USD pro Stunde erhalten. „Ich habe schon Designassistenten eingestellt, aber ich habe sie nie gemocht“, sagt er. Die Aufrechterhaltung der lokalen Produktion hat es Aviator Nation auch ermöglicht, sich fast vollständig von der Krise in der Lieferkette zu isolieren, die viele seiner Konkurrenten erschüttert hat.
Aber die Preise von Aviator Nation, die zum Beispiel das Dreifache einer Adidas-Jogginghose kosten, lassen die Leute aufhorchen. Alixandra Barasch, Marketing-Professorin an der Stern School of Business der NYU, sagt, der Erfolg der Marke sei teilweise auf ihre seltsame Preisgestaltung zurückzuführen: „Aus der Perspektive derjenigen, die es sich leisten können, können sie nicht nur Reichtum, sondern auch andere Werte angeben. wie „Ich bin entspannt“, sagt Barasch. Die wenigen Modelle auf der Aviator Nation-Website, meist weiß, lang und stark getönt, haben den gleichen sportlichen, entspannten Surfer-Stil.
Mycoskie seinerseits verteidigt seine Preise aufgrund der Qualität der Stoffe, der Komplexität der handgestickten Designs (die meisten Bekleidungsunternehmen verwenden computergenerierte Grafiken) und der Tatsache, dass alles in den USA hergestellt wird.
Obwohl die Umsätze steigen, verfolgt Mycoskie seinen Geschäftsplan. Er hat die Alternative gesehen: Sein älterer Bruder Blake, 45, gründete 2006 das auf Spenden basierende Schuhunternehmen Toms, im selben Jahr, in dem er Aviator Nation gründete. Interessanterweise hatten die beiden sogar noch am selben Tag ihre Geschäftsidee und Paige entwarf das Toms-Logo. Das „One for One“-Spendenmodell, bei dem Toms für jeden verkauften Schuh ein Paar verschenkte, machte Blakes Geschäft sehr schnell zum Erfolg. Bain Capital zahlte ihm 2014 300 Millionen Dollar für eine 50-prozentige Beteiligung; aber die Neuheit verschwand bald und Bemühungen zur Diversifizierung scheiterten. Im Jahr 2019 übernahmen Gläubiger Tom’s, einschließlich Blakes Anteil. Noch im selben Jahr verließ er das Unternehmen. Der Flagship-Store in der Nähe von Paiges am Abbot Kinney Boulevard in Venice Beach schloss im Januar, aber das Unternehmen ist immer noch im Geschäft.
„Obwohl wir unser Geschäft zur gleichen Zeit gegründet haben und wir Brüder sind, hat sie alles alleine gemacht“, sagt Blake, die jetzt in Costa Rica lebt und sich Zeit nimmt, sich auf ihre Familie zu konzentrieren. „Besonders wenn Ihr Unternehmen so stark gewachsen ist wie Ihres, sagen Ihnen alle, dass Sie diese Führungskräfte einstellen müssen, Sie müssen all diese Investoren gewinnen. Aber sie bleibt nur dem treu, was ihr und ihrem Instinkt gut tut. Das hätte ich bei Toms gerne besser gemacht.“
Trotz des berüchtigten kalifornischen Akzents liegen Myscoskies Wurzeln eigentlich in Texas, wo er in der Stadt Arlington in der Nähe von Dallas in einer Familie von Sportlern mit einer kreativen Ader aufgewachsen ist. Ihre Mutter, eine ehemalige Aerobic-Trainerin, schrieb gesundheitsorientierte Kochbücher; sein Vater war in den 1980er und frühen 1990er Jahren Mannschaftsarzt des Baseballteams Texas Rangers.
Erst im Alter von 22 Jahren kam Mycoskie schließlich nach Kalifornien, nachdem er in der zweiten Staffel von The Amazing Race, einer CBS-Abenteuer-Reality-Show, gegen Blake antrat . in Rio de Janeiro “Fat Maria” genannt oder einen Frachtkran in Hongkong betreiben) und dabei 1 Million Dollar verdienen. Das Brüderduo, wie sie genannt wurden, belegte den dritten Platz, was zu einer Pressetour durch Los Angeles führte.
„Ich werde nie vergessen, an den Strand zu gehen und Leute beim Skaten, Radfahren, Frisbee, Volleyball und Surfen zu sehen, und ich sagte: ‚Mein Gott, das ist mein Traum!‘“, erinnert sich Paige von der Arizona State University ein Semester vor ihrem Abschluss und zog um nach Hollywood, wo er einen Job bei CBS bekam, um bei der Besetzung von Survivor, einer weiteren erfolgreichen Reality-Show der Kette, zu helfen.
Vor der Arbeit im Internet surfen und nachts für reisende Filmemacher putzen: Mycoskies Leben schien wie eine zwanzigjährige Fantasie, aber sie war frustriert darüber, von den kreativen Leidenschaften ihrer Kindheit abgekommen zu sein. Also gab er seinen Job in der Welt der Brillanz auf, um sich auf die Fotografie zu konzentrieren. Neben ihren Hochzeitsauftritten und ihrer Porträtfotografie arbeitete sie in Teilzeit in einem kleinen Surfshop in Venice Beach; Dort entdeckte Mycoskie seine Liebe zum Einzelhandel.
Mit einem Geburtstagsgeschenk von seinen Großeltern im Wert von 200 US-Dollar und einer Reihe von Lehr-DVDs kaufte er seine erste Nähmaschine und begann, T-Shirts, die er in Secondhand-Läden gekauft hatte, zu zerlegen und sie mit seinen eigenen handbestickten Designs zusammenzusetzen.
Da Mycoskie keine formale Ausbildung hatte, trug sie einfache Kleidung. Er schnitt einzelne Streifen oder Sonnenstrahlen-Emojis aus und nähte sie auf den Stoff; eine Technik, die als Applikationen bekannt ist und noch heute in den meisten Kleidungsstücken von Aviator Nation verwendet wird, einschließlich der charakteristischen Streifen der Marke. Obwohl die Stücke einfach waren, kamen sie gut an, wenn Mycoskie sie in der Öffentlichkeit trug. “Ich ging zum Lebensmittelgeschäft und die Leute sagten zu mir: ‘Was trägst du?’ Es war nicht mehr als eine Woche, in der ich diese Dinge trug, als ich dachte: “Das sollte ich verkaufen!”
Für ihre Eltern war das nicht überraschend: Sie sagen, dass Paige seit ihrer Kindheit mit dem Gedanken spielte, Geld zu verdienen, sei es ein Limonadenstopp auf dem örtlichen Golfplatz (der ihr Hunderte von Dollar pro Tag einbrachte). ). oder selbstgemachte Freundschaftsarmbänder verkaufen „Sie hat schon immer gerne Dinge verkauft“, sagt ihre Mutter Pam Mycoskie.
Der erste Versuch der jungen Paige, die neu gegründete Aviator Nation – der Name wurde von der klassischen, coolen Sonnenbrille inspiriert, die Tom Cruise zum Blockbuster Top Gun trug – zu Geld zu machen, war ein voller Erfolg. Nach dir …