Les principales manœuvres chinoises devaient se terminer dimanche à midi, selon l’administration chinoise de la sécurité maritime, mais l’armée a annoncé qu’elles se poursuivraient près de l’île.
L’armée chinoise a annoncé lundi 8 août, malgré les appels de l’Occident, la poursuite d’exercices militaires près de Taïwan, là encore pour protester contre la visite dans l’île revendiquée par Pékin de la numéro trois américaine Nancy Pelosi.
La Chine a lancé jeudi des manœuvres de “tir réel” dans six grandes zones autour de Taïwan, le lendemain du départ de Taipei de la présidente de la Chambre Nancy Pelosi. Ces exercices, du moins dans cette configuration, devaient se terminer dimanche à midi (06h00), selon l’Administration chinoise de la sécurité maritime. Ils avaient l’intention de s’entraîner pour un “blocus” de l’île, selon les médias officiels chinois.
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“Capacités de destruction améliorées”
Mais les manœuvres se poursuivent lundi. “L’Armée populaire de libération (…) continue de mener des exercices pratiques conjoints dans la mer et l’espace aérien autour de Taïwan, en se concentrant sur des opérations conjointes d’assaut anti-sous-marin et maritime”, a-t-il déclaré dans un communiqué de presse sur le commandement du théâtre de l’Est. Il n’a pas précisé dans quelles zones ces manœuvres sont menées, ni s’il s’agit de “vrais tirs” ou non.
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L’armée chinoise a mené ces derniers jours les plus grands exercices militaires de son histoire autour de Taïwan, envoyant des avions de combat, des navires de guerre, des drones et en tirant des missiles balistiques. Ces manœuvres ont notamment permis “d’affiner et d’améliorer les capacités de destruction de cibles stratégiques sur les îles avec des frappes de précision”, a déclaré un officier de l’armée de l’air chinoise, Zhang Zhi, cité par l’agence de presse China News.
Taïwan lance des exercices de défense
Taïwan organisera cette semaine des exercices militaires à tir réel simulant une défense de l’île contre une invasion chinoise, ont annoncé lundi des responsables, alors que Pékin mène de nouveaux exercices sur l’île. “Nous allons nous entraîner à contrer des attaques ennemies simulées à Taïwan”, a déclaré à l’AFP le porte-parole du Huitième Corps, Lou Woei-jye.
Les forces de l’île s’entraîneront pour faire face aux débarquements de mardi et jeudi dans la pointe sud de la région de Pingtung, a annoncé l’armée taïwanaise. Plusieurs centaines de soldats et une quarantaine d’obus seront déployés pour ces exercices, selon la même source. Lou Woei-jye a déclaré que les exercices taïwanais étaient déjà programmés et n’étaient pas une réponse aux exercices chinois en cours.
Visites américaines fréquentes
Le secrétaire d’Etat américain, Antony Blinken, avait dénoncé la “disproportion totale” selon lui de la réaction chinoise et notamment de ces manœuvres, au cours desquelles ont eu lieu des tirs de missiles chinois. Après les critiques du G7 et des États-Unis, il a publié une déclaration conjointe avec ses homologues japonais et australien appelant la Chine à arrêter de tels exercices militaires. Interrogé lundi, Wang Wenbin, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, n’a pas confirmé formellement la tenue de nouveaux exercices, mais a souligné que la réaction de Pékin était “légitime, rationnelle et légale”. “C’est un avertissement aux fauteurs de troubles ainsi qu’une leçon aux partisans de l’indépendance de Taiwan”, a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse régulière, prônant des manœuvres militaires “transparentes et professionnelles”. “Nous demandons aux Etats-Unis de mener une enquête et de rectifier leur erreur au plus vite (…) ainsi que d’arrêter de jouer la carte de Taïwan pour entraver (le développement) de la Chine”, a-t-il ajouté.
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Les responsables américains visitent fréquemment l’île, mais la Chine considère la visite de Nancy Pelosi, l’une des plus hautes personnalités de l’État américain, comme une provocation majeure. La Chine a réagi en suspendant une série de discussions et de coopération sino-américaines, notamment sur le changement climatique et la défense.
Passage de missiles
Le Premier ministre taïwanais Su Tseng-chang a déclaré dimanche que “l’utilisation brutale de la force militaire par la Chine sape la paix et la stabilité régionales”. Pour montrer à quel point elle s’était rapprochée des côtes de Taïwan, l’armée chinoise a publié une photo qu’elle aurait prise de l’un de ses navires de guerre au cours du week-end, montrant un bâtiment de la marine taïwanaise à quelques centaines de mètres. Cette photographie est peut-être la plus proche de la côte taïwanaise jamais prise par les forces chinoises continentales. Joe Biden a annoncé lundi 8 août qu’il ne craignait pas l’escalade militaire, mais s’est dit “préoccupé” par les exercices chinois autour de Taïwan.
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L’armée chinoise a également diffusé une vidéo d’un de ses pilotes de chasse montrant, depuis son cockpit en plein vol, la côte et les montagnes de Taïwan. Selon la télévision d’Etat chinoise CCTV, les missiles ont survolé Taïwan cette semaine, dans ce qui serait une première.
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