Nach Antisemitismusvorwürfen gegen die Documenta Fifteen in Kassel wird das viel kritisierte Transparent der indonesischen Künstlergruppe Taring Padi abgedeckt. Aufgrund einer Darstellung von Figuren durch das Kollektiv, die antisemitische Lesarten ermögliche, habe das Kollektiv zusammen mit der Regie und der künstlerischen Leitung “entschieden, die betreffende Arbeit zu vertuschen und eine Erklärung zu installieren”, teilte das Dokument am Montag mit. Abend. „Alle Beteiligten bedauern, dass ihre Gefühle auf diese Weise verletzt wurden.“
Die für die Arbeit verantwortliche Gruppe, Taring Padi, betonte, dass sie sich „der Unterstützung und Achtung von Vielfalt verschrieben“ haben. Das Werk enthalte „keine Inhalte, die darauf abzielen, eine Bevölkerungsgruppe negativ darzustellen“.
Auf dem großen Banner ist unter anderem ein schweinsgesichtiger Soldat zu sehen. Er trägt einen Schal mit Davidstern und einen Helm mit der Aufschrift „Mossad“, dem Namen des israelischen Auslandsgeheimdienstes.
Die Begründung war scharf kritisiert worden: Sowohl Kulturstaatsministerin Claudia Roth (Grüne) als auch der Zentralrat der Juden Deutschlands und die israelische Botschaft nannten das Werk antisemitisch und forderten Konsequenzen. Laut einem Medienbericht rief der Präsident der Deutsch-Israelischen Gesellschaft, Volker Beck, die Staatsanwaltschaft an.
„Die Würde des Menschen, der Schutz vor Antisemitismus sowie vor Rassismus und jeglicher Form von Menschenfeindlichkeit sind die Grundlage unseres Zusammenlebens, und hier findet die künstlerische Freiheit ihre Grenzen“, erklärte Roth. Die Documenta müsse „Kuratoren und Künstlern unverzüglich Klarheit verschaffen und die notwendigen Konsequenzen ziehen“, forderte Roth.
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Die israelische Botschaft erklärte, dass die in einigen Exponaten ausgestellten Gegenstände “an die Propaganda von Goebbels und seinen Handlangern in den dunklen Tagen der deutschen Geschichte erinnern”. Alle roten Linien „nicht nur überschritten, sondern gebrochen“.
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Die Direktorin der Bildungseinrichtung Anne Frank, Meron Mendel, forderte die Verantwortlichen der Kasseler Weltkunstausstellung auf, den Beitrag von Taring Padi aus antisemitischen Gründen zurückzuziehen. „Das ist ein klarer Scheideweg“, sagte Mendel auf dem Banner. „Diese Bilder lassen absolut keinen Raum für Interpretationen. Das ist eine klare antisemitische Hetze.“
Die Arbeiten müssten sofort abgedeckt oder bestenfalls entfernt werden, forderte er. Im zweiten Schritt muss ein Dialog darüber geführt werden, was schief gelaufen ist und wo die blinden Flecken in diesem Dokument liegen.
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„Mein persönlicher Eindruck ist, dass es hier antisemitische Bilder gibt“, sagte Hessische Kunstvizekanzlerin Angela Dorn (Grüne). Er wandte sich daher umgehend an die Generaldirektorin der Documenta, Sabine Schormann, mit dem Ziel, den Sachverhalt schnellstmöglich aufzuklären – notfalls mit Hilfe von Antisemitismus-Experten aus der Wissenschaft.
Auch der Präsident des Zentralrats der Juden Deutschlands, Josef Schuster, zeigte sich am Montag empört. Der Rat war von vielen Seiten wegen seiner Besorgnis über die diesjährige Documenta kritisiert worden. Ihm wurde sogar indirekt Rassismus vorgeworfen. “Dabei spielt es keine Rolle, woher die antisemitischen Künstler kommen”, sagte Schuster. Künstlerische Freiheit endet dort, wo Misanthropie beginnt. “Diese rote Linie wurde auf die Documenta übertragen.” Die Verantwortlichen müssten nun ihrer gesellschaftlichen Verantwortung gerecht werden und die notwendigen Konsequenzen ziehen, forderte er.
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Volker Beck, Politiker der Grünen und Präsident der Deutsch-Israelischen Gesellschaft, schaltete die Staatsanwaltschaft ein. „Gemessen an den Maßstäben des BGH-Urteils zur Wittenberger ‚Judensau‘ stellt die Arbeit des Künstlerkollektivs ‚Taring Padi‘ eine Verletzungsbedingung dar“, sagte Beck gegenüber Bild. „Weil die Kulturpolitiker von Bund, Ländern und Kassel die Leitung der Documenta nicht dazu angehalten haben, ihre Ausstellung verantwortungsvoll zu führen, habe ich beschlossen, die Angelegenheit an die Staatsanwaltschaften Berlin und Kassel zur Prüfung weiterzuleiten.“
Das American Jewish Committee in Berlin war von Taring Padis Beweggründen überrascht. Der Direktor des AJC Berlin, Remko Leemhuis, forderte die sofortige Entlassung des Generaldirektors der Documenta Schormann und die Entfernung der betreffenden Werke. Er hoffe auf eine Stellungnahme von Kulturstaatsminister Roth, “wie es trotz der vorangegangenen Debatten zu diesem eklatanten Antisemitismus kommen konnte”. Das AJC Berlin hält eine erneute Einberufung von Gruppen oder Expertenkommissionen „angesichts eines solch offensichtlichen Antisemitismus für obsolet. Politiker müssen sich sofort erklären und die richtigen Schlüsse ziehen.”
Steinmeier kritisierte den Mangel an israelischen Künstlern
Angesichts der am Samstag eröffneten Ausstellung war seine Organisation vor allem wegen ihres Umgangs mit Israel umstritten. Besondere Kritik gab es an dem indonesischen Künstlerkollektiv Ruangrupa, das mit der künstlerischen Leitung beauftragt wurde. Ruangrupa wurde beschuldigt, dokumentarische Organisationen involviert zu haben, die das Existenzrecht Israels in Frage stellen oder einen Boykott des Landes unterstützen.
Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier sagte am Samstag in seiner Antrittsrede, er habe lange gezweifelt, ob er die Rede halten solle. “Weil manche Kritik an der israelischen Politik, etwa am Siedlungsbau, berechtigt ist”, sei die Anerkennung des Staates Israel “für uns Grundlage und Voraussetzung der Debatte”.
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Dokument und Antisemitismus
Steinmeier nannte es auch besorgniserregend, wenn “in letzter Zeit immer mehr Vertreter des globalen Südens sich weigern, an Veranstaltungen, Konferenzen oder Festivals teilzunehmen, an denen israelische Juden teilnehmen”. Bemerkenswert ist in diesem Zusammenhang, dass “in dieser wichtigen Ausstellung zeitgenössischer Kunst wahrscheinlich keine jüdischen Künstler aus Israel vertreten sind”.
Auch der Antisemitismusbeauftragte der Bundesregierung, Felix Klein, kritisierte die Documenta-Verantwortlichen. Sie hätten es versäumt, “Antisemitismusvorwürfe” gegen die Ausstellung “glaubwürdig zu entkräften”, sagte Klein der “Bild am Sonntag”. Er teilt die kritische Einschätzung des Präsidenten. “Antisemitismus darf in Deutschland kein Teil des öffentlich geförderten künstlerischen Diskurses sein.”
Die Documenta, die seit 1955 in Kassel stattfindet, gilt neben der Biennale in Venedig als die weltweit bedeutendste Ausstellung zeitgenössischer Kunst. Es findet nur alle fünf Jahre statt. Die Show läuft bis zum 25. September.