La 5e journée du Championnat d’Europe à Munich, lundi 15 août, a été marquée, évidemment, par l’abandon de Kevin Mayer. Un coup dur pour la délégation française d’athlétisme mais, heureusement, d’autres disciplines ont permis à la France d’enrichir son nombre de médailles.
Le cyclisme sur piste (deux titres pour Landerneau et Grondin) et le tennis de table, avec le couple Emmanuel Lebesson-Jianan Yuan sacré, ont couvert d’or les délégations tricolores présentes à Munich.
Decathlon : la sagesse du héros
Même Achille a ses faiblesses. Dans ce cas, ce n’était pas le talon pour Kevin Mayer, mais la cuisse. Atteint d’adducteurs, une blessure qui le brûlait depuis son titre mondial à Eugène quelques semaines plus tôt, le Français n’a pas voulu prendre le risque de poursuivre son décathlon et d’aggraver la blessure. Dès la première épreuve, le 100 mètres, les Français ont réduit l’effort avant même la ligne d’arrivée. Il avait déjà compris. Il a compris que la douleur serait trop forte pour lui permettre d’imaginer un doublé Mondial-Europe en trois semaines. Sensiblement, le Montpelliérain a décidé d’abandonner ses rêves continentaux, préférant conserver ceux encore plus grands d’Olimp.
Cyclisme sur piste : Landerneau va faire du bruit
Il est l’une des nouvelles têtes d’affiche de la renaissance tricolore du cyclisme sur piste. A 24 ans, Melvin Landerneau a remporté l’épreuve du kilomètre pour offrir à la France une autre médaille d’or au vélodrome allemand. Grâce à une finition impressionnante, le Tricolore a finalement dominé l’Italien Matteo Bianchi pour remporter la médaille d’or. Bien qu’étant le seul concurrent, au final, à être passé sous la minute lors de cette épreuve kilométrique (59”75).
Cyclisme sur piste : Grondin, l’omnium pressé
A 21 ans, Donovan Grondin a tout l’avenir devant lui, mais le cycliste français veut tout, tout de suite. A commencer par le titre dans l’Omnium, où il a montré d’anciennes qualités de pilote pour s’imposer à l’issue du sprint final de la course aux points. Au terme d’une arrivée incroyable, le Tricolore a battu l’Italien Consonni et l’Espagnol Mora Vedri dans les derniers mètres et a prouvé, s’il en était encore besoin, que le cyclisme sur piste français était de retour dans le monde.
Tennis de table : le bonus de persévérance
Quatrième aux JO de Tokyo, médaillée de bronze aux derniers Championnats d’Europe en 2021, la paire française Emmanuel Lebesson et Jianan Yuan a touché le Graal cette fois en double mixte. Et, en finale, le duo a dû riposter après avoir perdu le premier set face aux Roumains Ovidiu Ionescu et Bernadette Szocs. Ce dernier a donc mené par sept à rien avant que Lebesson ne se rapproche finalement de son partenaire pour signer trois sets victorieux d’affilée (8-11, 11-6, 11-5, 11-9).
Cyclisme sur piste : Copponi et Gros se sont rapprochés
Clara Copponi pourra ruminer longuement cette course omnium. Une course qu’il a longtemps dominée avant la dernière épreuve, la course aux points. Maîtrisée au départ, l’Aixoise semblait prête pour l’or quand, à mi-course, une chute massive a perturbé les concurrents et contraint à l’arrêt de la course pour évacuer deux athlètes et réparer la piste endommagée. Après plus de 40 minutes d’attente, les voitures ont de nouveau été libérées mais les Français avaient sans doute perdu beaucoup de trafic lors de la coupure. Ainsi, elle n’a pas pu contrer l’Italienne Rachele Barbieri, partie de loin. Copponi peut encore espérer une revanche, cette fois sur la route, lors de la course féminine de dimanche.
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Mêmes regrets, ou presque, pour Mathilde Gros. La Française est passée à quelques centimètres de tomber, devant un public convaincu de la cause de son adversaire, l’Allemande Emma Hinze. Cette dernière, actuelle double championne du monde, a eu besoin de trois manches pour remporter, un triplé, la grande espoir féminine tricolore (23 ans) à l’épreuve du sprint.
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Escalade : Moro monte à la 3ème marche
Il n’a fallu que 5 secondes et 551 millièmes au Français Guillaume Moro pour remporter la médaille de bronze de l’épreuve de vitesse en montée. L’Isérois de 27 ans, battu par l’Ukrainien Danyl Boldyrev en demi-finale, a dominé l’Espagnol Erik Noya dans la petite finale. Une belle revanche pour ceux qui ont terminé en 4ème position lors des derniers championnats du monde et qui peuvent désormais rêver de Paris 2024.
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