Die österreichische Fußballnationalmannschaft startet am morgigen Freitag in eine neue Ära. Das Nations-League-Spiel in Osijek gegen Kroatien (20.45 Uhr) ist das erste Spiel von Ralf Rangnick als Chef des ÖFB-Teams. Der Deutsche absolvierte bis Donnerstagnachmittag vier Trainingseinheiten mit seinem neuen Team, bevor es zur abschließenden Pressekonferenz ging.
Das Ziel seines Debüts gegen den amtierenden Weltmeister beschreibt der Deutsche klar: „Mir geht es um Kontrolle. Wir wollen den Lauf der Dinge bestimmen, egal ob der Gegner oder ob wir den Ball haben“, sagt Rangnick. Eine Schlüsselfigur wird ihm allerdings noch fehlen: David Alaba, der vor wenigen Tagen mit Real Madrid die Champions League gewann, wird die Reise nach Kroatien nicht antreten und sich am Samstagvormittag auf das Heimspiel am Montag gegen Dänemark vorbereiten (20.45 Uhr) Wiedereinstieg ins Team. „David ist erst gestern Mittag zum Team gestoßen. Wir haben uns über seine Situation unterhalten und vereinbart, dass er nicht verreist, sondern in Wien behandelt wird und Einheiten mit seinem Personal Trainer macht“, so Rangnick.
Xaver Schlager geht bestens vorbereitet in die Partie gegen Kroatien. Die ersten Trainingstage liefen gut, „innen wurde gut gespielt. Wir hatten viel Inhalt und haben hart gegen und mit dem Ball gearbeitet“, sagt der Wolfsburg-Legionär.