Roger Federer verabschiedete sich am Samstag gegen 0.30 Uhr Ortszeit beim Laver Cup in London emotional vom aktiven Tennissport.
Der 41-jährige Schweizer, der sein letztes Match als aktiver Spieler im Vergleich Europa vs. Rest der Welt bestritt, verlor an der Seite seines Dauerrivalen und Freundes Rafael Nadal gegen Jack Sock/Frances Tiafoe (USA) mit 6:4,6: 7(2),9:11 nach verlorenem Matchball bei eigenem Aufschlag. Das Welt-Team trennte sich 2:2.
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Für Federer markierte das Double das Ende einer sensationellen Karriere, die 20 Grand-Slam-Siege, 103 Einzeltitel und unter anderem 310 Wochen an der Spitze der Tennisweltrangliste umfasste.
“Es war ein wunderbarer Tag. Ich bin glücklich, ich bin nicht traurig. Ich habe es genossen, meine Schuhe wieder zu binden”, sagte Federer vor einer ausverkauften O2-Arena, bevor er in Tränen ausbrach. “Ich wollte mich da draußen nicht allein fühlen, es fühlt sich besser an, sich von diesem Team zu verabschieden.”
Eine Hommage an Roger Federer
„Es war eine wunderbare Reise“
Der Schweizer bedankte sich bei all seinen langjährigen Konkurrenten für all die Jahre der Rundfahrt. Auch Rafael Nadal konnte seine Tränen nicht zurückhalten, als er Federers Worte hörte. “Es war eine wundervolle Reise, ich würde es sofort wieder tun”, war Federer von Emotionen überwältigt.
Zuvor hatten Norwegens Casper Ruud mit einem 6:4,5:7,10:7 über Jack Sock und Griechenlands Stefanos Tsitsipas mit einem glatten 6:2,6:1 über Diego Schwartzman (ARG) zunächst mit 2:0 für den Gastgeber gesorgt. Dann verlor Andy Murray das hart umkämpfte dritte Einzel des Tages gegen den Australier Alex de Minaur mit 7:5,3:6,7:10.
Während des Tsitsipas-Spiels gab es einen Vorfall. Nach dem ersten Satz rannte ein Mann auf das Spielfeld der O2 und zündete seinen Arm an, um gegen den Einsatz von Privatjets in Großbritannien zu protestieren. Sicherheitsbeamte löschten das Feuer sofort und entfernten den Mann aus der Lobby. Das Match zwischen Tsitsipas und Schwartzman ging ohne Verzögerung weiter.
Beim Laver Cup spielt ein europäisches Team von Freitag bis Sonntag gegen eine Auswahl an Tennisspielern aus dem Rest der Welt. Diesmal sieht Europa das erste und letzte Mal mit den „großen Drei“ Federer, Nadal und Djokovic, sowie Murray, der zum ersten Mal dabei ist. Für jeden Sieg am Freitag gibt es einen Punkt, am Samstag je zwei Punkte und am Sonntag je drei Punkte. Das Team, das 13 Punkte erzielt, ist Sieger.
(APA)/Bild: Imago