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Erstellung: 21.07.2022, 05:00 Uhr
Von: Tanja Banner
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Die Sternentstehungsregion des Carina-Nebels, gesehen vom James-Webb-Weltraumteleskop. Auffallend sind der höhere Kontrast, der Detailreichtum und die Galaxien, die überall im Hintergrund zu sehen sind. © NASA, ESA, CSA, STScI
Nach jahrzehntelangem Warten ist das James-Webb-Weltraumteleskop einsatzbereit und liefert die ersten Bilder aus den Tiefen des Universums, ein Meilenstein.
Greenbelt – Auf diesen Moment haben unzählige Menschen weltweit gewartet: Das Weltraumteleskop „James Webb“ der Raumfahrtorganisationen Nasa, Esa und CSA ist endlich voll einsatzfähig. Die ersten veröffentlichten Farbbilder zeigen bereits, was das Weltraumteleskop bisher teurer und leistungsfähiger machen kann; es ist genau das, was im Vorfeld erwartet wurde: Das „James Webb“-Teleskop ermöglicht einen ganz neuen Blick in die Tiefen des Universums.
Das zeigt das erste Bild, das die amerikanische Raumfahrtorganisation Nasa gemeinsam mit US-Präsident Joe Biden vorab veröffentlicht hat. Das sogenannte „Deep Field“ blickt tief ins Weltall. Tausende von Galaxien sind auf dem Bild zu sehen: Es ist laut NASA das “bisher tiefste und schärfste Infrarotbild im Universum”. Schaut man sich die Zahlen, die das Bild begleiten, genauer an, wird einem vielleicht schwindelig: Für das erste Foto wurde nicht viel vom Himmel fotografiert, sondern nur ein kleiner Ausschnitt.
“James Webb” vs. “Hubble” – Bilder von Weltraumteleskopen im Vergleich
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Wenn Sie auf dem Boden stehen und ein Sandkorn einen Arm von sich entfernt in Richtung Himmel halten, bedeckt das Sandkorn einen ähnlichen Ausschnitt wie den, den “Webb” fotografiert hat. Kaum zu glauben, dass Tausende von Galaxien auf so engem Raum zu Hause sind.
Weltraumteleskop „James Webb“: Die NASA präsentiert erste Bilder aus den Tiefen des Weltalls
Das Bild zeigt den Galaxienhaufen SMACS 0723, der als sogenannte Gravitationslinse fungiert und die dahinter liegenden Galaxien vergrößert. „Wir blicken mehr als 13 Milliarden Jahre zurück“, sagte NASA-Chef Bill Nelson dem US-Präsidenten, als das Bild präsentiert wurde. „Es hat über 13 Milliarden Jahre gedauert, bis das Licht, das Sie in einem dieser kleinen Flecken sehen, uns erreicht hat“, sagte Nelson.
Tatsächlich ist es schwer vorstellbar, was ein einziges „Webb“-Bild enthält, US-Präsident Biden spricht von „erstaunlich, es bringt meine Gedanken zum Fliegen“ und Nelson drückt es einfach aus: „Vor 100 Jahren dachten wir, es gäbe nur eine Galaxie. Jetzt ist die Anzahl der Galaxien unbegrenzt. In unserer Galaxie haben wir Milliarden von Sternen, jetzt gibt es Milliarden von Galaxien mit Milliarden von Sternen.“ Tatsächlich war ein großer Teil der auf dem Bild zu sehenden Galaxien noch nie zuvor Bilder gewesen, geschweige denn von Menschen beobachtet worden, sodass Sie verstehen können, warum die erfahrene NASA-Astronautin und Co-Leiterin Pamela Melroy den nächsten Satz über die Bilder vorher gesagt hat: ” Was ich gesehen habe, hat mich als Wissenschaftler, als Ingenieur und als Mensch bewegt.”
Betreiber: Nasa, Esa und CSA Start: 25.12.2021 Kosten: 10 Milliarden US-Dollar Entfernung zur Erde: 1,5 Millionen Kilometer Spiegeldurchmesser: 6,5 Meter Sonnenschirmgröße: 21×14 Meter
Das Weltraumteleskop wird seit Jahren mit Spannung erwartet
Mit seinem ersten Bild und den dazugehörigen Daten hat das James-Webb-Weltraumteleskop den Wissenschaftlern bereits viel neue Arbeit beschert. Nasa-Chef Nelson bringt es auf den Punkt: “Wir können Fragen beantworten, die wir noch gar nicht kennen.” Doch die Forscher freuten sich auf diesen Tag und freuten sich auf die neuen Daten, immerhin das „James Webb“-Teleskop. es wird seit vielen Jahren sehnsüchtig erwartet. Astronomen sollen völlig neue Forschungen ermöglichen. „Das Teleskop wird Licht von der ersten Generation von Galaxien entdecken, die sich im frühen Universum nach dem Urknall gebildet haben, und die Atmosphären nahe gelegener Exoplaneten untersuchen, um mögliche Anzeichen von Bewohnbarkeit zu finden“, sagte Eric Smith, ein Wissenschaftler des Programms bei Nasa Webb .
Diese Überraschungen sind in den Bildern des James-Webb-Teleskops verborgen
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John Mather, Webb-Wissenschaftler am Goddard Space Flight Center der NASA und Nobelpreisträger, ist gespannt auf die bevorstehende Arbeit: „Was geschah nach dem Urknall? Wie kühlte das expandierende Universum ab und produzierte Schwarze Löcher, Galaxien, Sterne, Planeten und Menschen?“ Das neue Weltraumteleskop soll Forschern helfen, diese Fragen zu beantworten und weit in die Vergangenheit zurückzublicken. „Wir wissen, dass das Universum 13,8 Milliarden Jahre alt ist. Wir gehen fast bis zum Anfang zurück“, sagte Nelson, CEO der NASA.
„James Webb“-Weltraumteleskop: Joe Biden spricht von einem „Wunderteleskop“
US-Präsident Biden spricht sogar von einem “Wunderteleskop”, das “ein neues Fenster in die Geschichte unseres Universums” öffnet. In den meisten Fällen sind amerikanisches Pathos und Übertreibungen übertrieben; im Fall des James-Webb-Weltraumteleskops scheinen sie angemessen. Immerhin ist es erstaunlich, was das Teleskop mit seinen ersten Bildern bereits geleistet hat: Der Welt einen ganz neuen Blick auf das Universum zu geben.
Das gelang dem „Webb“-Teleskop auch mit dem zweiten veröffentlichten Bild. Diese zeigt nicht direkt einen Himmelskörper, sondern ein Spektrum der Atmosphäre des Exoplaneten WASP-69 b. Der jupiterähnliche Planet umkreist seinen Stern in 3,4 Tagen und macht Hitze unmöglich. Trotzdem hat “Webb” Wasserdampf in seiner Atmosphäre sowie Hinweise auf Wolken und Nebel entdeckt. Die Erforschung von Exoplaneten ist eine wichtige Aufgabe für das Webb-Weltraumteleskop. Künftig sollen neben Exoplaneten, also Planeten außerhalb unseres Sonnensystems, auch Planeten innerhalb unseres Sonnensystems sowie Asteroiden und Kometen untersucht werden.
Der Hauptspiegel des Weltraumteleskops „James Webb“ hat einen Durchmesser von 6,5 Metern und besteht aus 18 einzelnen Segmenten. Es soll einen noch nie dagewesenen Blick in die Tiefen des Universums ermöglichen. (Archivbild © NASA / Chris Gunn
James Webb Space Telescope: Detaillierte und atemberaubende Bilder des Universums
Bilder des südlichen Ringnebels und des Sternentstehungsgebiets „Carina-Nebel“, die ebenfalls vom „Webb“-Teleskop aufgenommen wurden, zeigen sehr gut, wie sich das neue Weltraumteleskop von seinem „Vorgänger“ „Hubble Space Telescope“ unterscheidet: Die Auflösung ist deutlich höher, es sind viel mehr Details zu erkennen als auf dem „Hubble“-Bild. Auch die Aufnahme von „Stephans Quintett“ kann sich sehen lassen. Eines haben alle Bilder gemeinsam: Neben dem schieren Detailreichtum und den zahlreichen Galaxien, die plötzlich im Hintergrund zu sehen sind, sind alle Bilder schneller gemacht worden als die „Hubble“-Bilder. Webbs „Deep Field“ zum Beispiel erforderte 12,5 Stunden Belichtungszeit; „Hubble“ brauchte dafür noch einige Wochen.
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Tatsächlich scheint das neue James-Webb-Weltraumteleskop ein neues Fenster ins Universum zu öffnen. Es bleibt abzuwarten, wie die Forschung das Teleskop nutzen wird und welche Überraschungen das Universum noch bereithält. (Tab)