Veröffentlicht am 18. August 2022, 20:09 Uhr
„Kids for Cash“-Skandal: Korrupte Richter schickten Hunderte von Kindern für Geld ins Jugendgefängnis
Sie haben Hunderten von Jugendlichen das Leben ruiniert: Zwei amerikanische Richter haben achtjährige Kinder wegen kleinster Delikte gegen Geld ins Gefängnis gesteckt. Die Opfer haben jetzt eine beträchtliche Entschädigung erhalten.
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Der damalige Richter Mark Ciavarella…
Justizministerium der Vereinigten Staaten
… und Michael Conahan schickte Hunderte von Kindern wegen Bestechung in Jugendhaft.
IMDB
Das privat geführte Pittston PA Child Care Detention Center – Hier wurden viele der „Straftäter“ eingesperrt.
Triblive.com
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In den frühen 2000er Jahren schickten zwei US-Richter Hunderte von Kindern wegen geringfügiger Verbrechen in Jugendhaftanstalten.
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Dafür erhielten Mark Ciavarella und Michael Conahan Bestechungsgelder von den Betreibern der privaten Institutionen.
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Beide Richter wurden 2009 zu langjährigen Haftstrafen verurteilt.
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Jetzt haben seine Opfer eine Entschädigung von 200 Millionen erhalten.
Zwei Richter im US-Bundesstaat Pennsylvania haben Hunderte Kinder wegen Schmiergeldzahlungen rechtswidrig inhaftiert und müssen nun Millionenstrafen zahlen. Das Gericht sprach den fast 300 Opfern in einer Zivilklage gegen die beiden Richter mehr als 200 Millionen Dollar zu. Richter Christopher Conner schrieb, die Kläger seien die tragischen Opfer eines Skandals “epischen Ausmaßes”.
Die Richter Michael T. Conahan und Mark Ciavarella nutzten ihre Befugnisse zuerst, um ein öffentliches Jugendgefängnis zu schließen. Anschließend kassierten sie Zahlungen in Höhe von insgesamt 2,8 Millionen US-Dollar von dem Erbauer und Miteigentümer zweier privater, gewinnorientierter Gefängnisse. Ciavarella leitete das Jugendgericht und setzte eine Null-Toleranz-Politik durch, die die Inhaftierung einer großen Anzahl von Kindern in den beiden Gefängnissen sicherstellte. Der Skandal wurde in der Öffentlichkeit als „Kids for Cash“ bekannt.
Marek Ciavarella zeigte in seinem Handeln keine Gnade. Einige der Kinder, die er festnehmen ließ, waren erst acht Jahre alt. Seine Delikte: Kleindiebstahl, Rauchen auf dem Schulhof, Unterrichtsschwänzen etc. Jugendliche wurden oft wegen ihrer geringfügigen Verbrechen mit Handschellen gefesselt und hatten nicht einmal die Möglichkeit, sich von ihren Familien zu verabschieden. Der Fall kam schließlich 2008 ans Licht.
es ruinierte das Leben der Opfer
Die beiden Richter hätten ihren Eid gebrochen und das Vertrauen der Öffentlichkeit missbraucht, hieß es in der Urteilsverkündung vom Dienstag. Der Oberste Gerichtshof von Pennsylvania hob 4.000 Verurteilungen von Jugendlichen auf, nachdem er seine Verbrechen aufgedeckt hatte. Ciavarella, jetzt 72, verbüßt eine 28-jährige Haftstrafe. Der zu mehr als 17 Jahren Haft verurteilte Conahan (70) wurde 2020 wegen der Corona-Pandemie unter Hausarrest gestellt.
Es ist unklar, ob die Opfer, die jetzt erwachsen sind, jemals einen der ihnen zugesprochenen Schadensersatz zu Gesicht bekommen werden. Die Anwältin der Kläger, Marsha Levick, sagte am Mittwoch, sie glaube nicht, dass es genug Geld geben würde. Mehrere der früheren Opfer starben an einer Überdosis Drogen oder nahmen sich das Leben. Andere berichten von Panikattacken. „Mein Leben war ruiniert und ich durfte meine Zukunft nicht sehen“, sagte eines der 282 Opfer, die vor Richter Conner aussagten.
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(AP/trx)