Roger Federer kämpfte im letzten Match seiner Karriere um jeden Ball, 20.000 Zuschauer feierten jeden Punkt des Schweizers, doch um 0:25 Uhr Ortszeit hieß es Abschied nehmen: vor den Augen seiner Frau Mirka, der Eltern Robert und Lynette und Zahlreiche Tennis Trotz eines Matchballs verabschiedete sich der 41-Jährige mit einer Drei-Satz-Niederlage von Ikonen aus aller Welt auf der großen Bühne. Das Ergebnis war jedoch irrelevant.
Schon beim Betreten der Londoner Arena wurde Federer ausgelassen gefeiert, auf dem Court zeigte er mit Smashes, Aces und Volleys erneut sein ganzes Können, auch sein verletztes Knie hielt. Gemeinsam mit Rafael Nadal unterlag der Gewinner von 20 Grand-Slam-Titeln dem US-Doppel Jack Sock/Frances Tiafoe mit 6:4, 6:7 (2:7), 9:11. Im Duell zwischen dem europäischen Team und dem Rest der Welt steht der Laver Cup 2:2.
Die Bühne hätte größer nicht sein können: Alexander Zverev war gekommen, Namensvetter Rod Laver sowieso, seine Teamkollegen Novak Djokovic, Andy Murray und Kapitän Björn Borg feuerten den Maestro auf der Bank an. Und Federer lieferte ab: Im dritten Spiel zog er ungläubige Blicke auf sich, als er den Ball mit einer krachenden Vorhand durch ein Loch zwischen Pfosten und Netz in die gegnerische Hälfte schickte.
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Sock und Tiafoe erwiesen sich jedoch als schlechte Spieler, zwangen “Fedal” in den dritten und brachten den Raum zum Schweigen. „Ich bin zu müde, um mir eine Flasche zu holen“, scherzte Federer kurz vor Ende des zweiten Satzes beim Seitenwechsel zu seinen Mitspielern. Im Tiebreak reichte beim Stand von 9:8 nicht einmal ein Matchball.
Djokovic geht bergauf: Nadal punktet nach irrer Rallye
“Big 4” gemeinsam auf dem Platz bei Federers Abschied
Federer und Nadal hatten am Vortag den letzten großen Auftritt geübt und befanden sich in illustrer Gesellschaft. Auf dem Platz standen die vier Superstars der nun zu Ende gehenden goldenen Ära: Auf der einen Seite Federer und Nadal, deren Rivalität und gegenseitiger Respekt Maßstäbe setzten. Auf der anderen Seite des Netzes Djokovic und Murray.
Früher hießen sie die „Big 4“, aber spätestens seit Murrays Hüftoperation sind sie die „Big 3“, und jetzt bleiben nur noch Nadal und Djokovic als ernsthafte Grand-Slam-Titelanwärter übrig. Fans fragen sich: Wie viel mehr? Nostalgie war beim Publikumstraining im Millennium Dome zu spüren, aber auch Begeisterung: Die Welle schwappte bereits durch die Arena.
“Wo ist er hin?!” Federer überrascht mit einem irren Schuss übers Netz
Insgesamt ist der Laver Cup, der darauf abzielt, ikonische Bilder zu produzieren, eine Vorschau auf die kommenden Jahre. Federer plant seine Zukunft mit Schaukämpfen. Vor 20.000 oder 50.000 Zuschauern? Dem pensionierten Schweizer Tennisspieler scheint kein Stadion zu klein. Auch eine Rolle beim Laver Cup, den Federer mit seiner Agentur Team8 erfunden hat, ist möglich.
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Federer: „Die größte Ikone der Tennisgeschichte“ verabschiedet sich
Er hat 20 Grand-Slam-Titel gewonnen, insgesamt 103 Titel gesammelt, mehr als 300 Wochen die Weltrangliste angeführt und mit seinem Sport und seinen Sponsoren hunderte Millionen Euro verdient. Aber sein Vermächtnis lässt sich nicht in Zahlen messen. Federer sei „die größte Ikone in der Tennisgeschichte“, sagte Toni Nadal in einem Interview mit El País.
Sein Neffe „Rafa“ sieht „den normalen Lebenszyklus am Beginn einer neuen Ära. Es gibt Menschen, die gehen und andere müssen kommen“, sagte er: „Nur diese Zeit ist eine der wichtigsten, wenn nicht sogar die wichtigste.“ .” Spieler in der Geschichte dieses Sports, der nach einer langen und super tollen Karriere geht”.
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