Il ne reste plus que quelques jours à patienter pour découvrir les premières photos couleur haute résolution prises par le télescope spatial James Webb. Pendant ce temps, la NASA a dévoilé en guise d’apéritif une image extraordinaire qui témoigne de la profondeur de l’univers.
Cette image, résultat de 72 expositions sur 32 heures, a été prise par le détecteur de guidage de précision du télescope, l’outil qui permet au vaisseau ultra-sophistiqué d’orienter les objets d’intérêt et de se concentrer sur eux.
C’est “l’une des images les plus profondes de l’univers jamais réalisées”, a déclaré l’agence spatiale américaine dans un communiqué de presse.
L’image offre, selon la NASA, “une vision tentante” de ce que la communauté scientifique et des milliers de fans attendent avec impatience : la présentation, prévue le 12 juillet, des premières images couleur haute résolution de Webb.
“C’est au-delà de tout ce que l’humanité a pu voir auparavant”, a prévenu fin juin Bill Nelson, le patron de l’agence américaine, lors d’une conférence de presse au Space Telescope Science Institute, le centre d’exploitation de cette usine d’ingénierie de 10 milliards de dollars. joyau lancé en décembre et maintenant à 2,5 millions de kilomètres de la Terre.
Plus loin dans le cosmos grâce à son immense miroir
James Webb est capable de regarder davantage le cosmos que n’importe quel télescope précédent grâce à son grand miroir principal et à ses instruments qui perçoivent les signaux infrarouges, ce qui lui permet de regarder à travers les nuages de poussière.
En particulier, James Webb doit nous permettre d’observer les premières galaxies, formées seulement quelques centaines de millions d’années après le Big Bang, et des exoplanètes.
Le 12 juillet, la NASA entend notamment rendre publique la première spectroscopie du télescope James Webb d’une planète lointaine, une exoplanète.
La spectroscopie est un outil permettant de connaître la composition chimique et moléculaire d’objets lointains et, dans le cas d’une planète, peut aider à déterminer son atmosphère, détecter la présence d’eau ou analyser son sol.