2016 : l’avènement
Marie-Antoinette Katoto (17 ans) se révèle avec les Bleuettes à l’Euro 2019 en Slovaquie à l’été 2016. Elle ne marque pas lors du premier match face à la Norvège (1-0) où elle le maintient toujours. Lors du match suivant, il réussit cependant un triplé à la 44e minute face au pays hôte (6-0) après son entrée dans la pause. Le plus jeune joueur de l’équipe, “MAK” a terminé meilleur buteur de la compétition en inscrivant six buts, dont un lors de la finale épique face à l’Espagne (2-1), longtemps interrompue par une violente tempête.
2018 : victime de la pression
À l’été 2018, Marie-Antoinette, alors âgée de 19 ans, était déjà dans le viseur de Corinne Diacre avant la Coupe du monde 2019 l’année suivante. L’attaquant quitte sa première saison en tant que titulaire à temps plein au PSG. Il a inscrit 21 buts en Championnat et fait une belle promesse. Elle est sélectionnée pour la Coupe du monde U-20 qui se déroule en France un an avant la grande. Capitaine des Bleuettes, il doit prendre les devants. Mais la pression est trop forte et la Parisienne rate sa compétition. Il descend sur le banc pour les quarts de finale contre la Corée du Sud (1-0) et même pour les demi-finales contre l’Espagne. En entrée de jeu, manque un penalty qui précipite l’élimination des Bleuettes (0-1).
2019 : déception
Après une Coupe du monde U-20 ratée, Marie-Antoinette Katoto est attendue au dernier étage des Bleues. Corinne Diacre offre sa première sélection en novembre 2018 contre le Brésil (3-1), Katoto marque son premier but en sélection depuis sa deuxième sélection contre les Etats-Unis (3-1) en janvier 2019. Pourtant, la sélectionneuse n’est pas convaincue par ses actions et cela se justifie lorsqu’il annonce que le jeune joueur n’est pas sélectionné pour la Coupe du Monde : “Marie-Antoinette a un énorme potentiel. Tout le monde le sait, ils le voient. J’ai raté la performance lors des grands rendez-vous. » L’attaquant de 20 ans, visiblement déçu, suit la compétition, qui se déroule en France, devant la télévision.
Trois ans après la déception de la Coupe du monde, Katoto a enfin une chance de disputer sa première grande compétition avec A. Désigné meilleur joueur de la D1, au terme d’une nouvelle saison où ses qualités de buteurs se sont exprimées avec bonheur (18 buts en 21 matches de championnat), le MAK n’a pas laissé les doutes s’installer dans l’esprit du coach. Après avoir éliminé la compétition grâce à ses prestations de haut vol, la Parisienne est devenue la buteuse des Bleues. « Aujourd’hui, il révèle tout le potentiel qu’il a en lui. […] J’espère que ça va durer” a déclaré Deacon lorsque la liste a été publiée le 30 mai. Après un match et un but avec les Bleus à l’Euro, le MAK blessé quitte l’aventure très tôt.