L’auteur présumé des meurtres lors des célébrations de la fête nationale à Highland Park avait planifié son attaque “depuis des semaines” et s’était déguisé en femme pour éviter d’être identifié, a annoncé mardi la police de la petite ville près de Chicago.
Robert Crimo, 21 ans, a utilisé un “fusil puissant de type AR-15” pour tirer apparemment au hasard sur les participants au défilé du 4 juillet depuis le toit d’un commerce, a déclaré Christopher Covelli, un responsable de la police américaine lors d’une conférence de presse. “Nous pensons qu’il planifie cette attaque depuis des semaines”, a-t-il déclaré.
Il s’était “habillé en femme” pour cacher son identité et aurait pu porter une perruque aux cheveux longs pour cacher ses tatouages faciaux, a-t-il dit, ajoutant qu’il avait alors lâché son arme et s’était mêlé à la foule fuyant le défilé. Le jeune homme a tiré plus de 70 fois sur la foule, tuant six adultes et blessant au moins 30 personnes.
La vue horrible de certains corps est insupportable pour une personne normale
Mardi matin, la rue principale de cette banlieue aisée de Chicago était toujours bloquée par la police et gelée dans les premiers instants de la fusillade. Une poussette, un tricycle, des chaises pliantes : le nombre d’objets abandonnés autour du lieu du drame témoigne du chaos généré par la fusillade de lundi.
Le Dr David Baum, un médecin qui a participé aux opérations de sauvetage sur les lieux, a déclaré l’horreur de l’attaque. « La vue horrible de certains corps est insupportable pour une personne normale », a-t-il déclaré à CNN, évoquant des victimes « exploitées » ou « éventrées » par balles.
“C’est mon destin”
Originaire de la petite ville près de Highwood, le tireur a été identifié grâce à des vidéos de surveillance et au suivi de l’arme qu’il avait légalement achetée, a déclaré Covelli. Il a été arrêté lundi par la police pour avoir publié une photo d’un jeune homme au visage émacié et tatoué.
Il n’a pas expliqué son acte mais une vidéo postée il y a huit mois montre un jeune homme dans une chambre et une salle de classe avec des affiches d’un tireur et de personnes abattues.
Il contient un commentaire audio : “J’ai juste besoin de faire ça”, puis “c’est mon destin. Tout m’y a conduit. Rien ne peut m’arrêter, pas même moi-même”. Déposée sur le compte Twitter du suspect le montrant notamment avec un drapeau de soutien à l’ancien président républicain Donald Trump sur le dos.
“Comment quelqu’un a-t-il pu être aussi en colère en s’en prenant à des innocents ?”
La mairesse de Highland Park, Nancy Rotering, a déclaré à NBC qu’elle avait rencontré le jeune homme lorsqu’il était enfant avec les Boy Scouts. “C’est là que vous devez réfléchir et vous demander ce qui s’est passé – comment êtes-vous devenu si en colère, si plein de haine pour être allé chercher des innocents passant une journée avec leurs familles?”, A-t-il dit.
Le conseiller a parlé de “l’incroyable tristesse et agitation” qui a affecté la ville. “Ça n’aurait jamais dû arriver dans notre petite ville où tout le monde connaît quelqu’un qui a été directement touché” par le drame.
Paul Crimo, l’oncle du suspect, a déclaré mardi à CNN qu’il n’avait vu “aucun signe expliquant ce qu’il avait fait”.
Les célébrations de la fête nationale ont été annulées dans plusieurs villes voisines, sans éviter la violence. A Philadelphie, deux policiers ont été blessés après avoir été pris pour cible lors du feu d’artifice du 4 juillet.
Le pays est encore secoué par une série de fusillades
Le pays subit toujours une série de fusillades, dont l’une, perpétrée par un jeune de 18 ans dans une école primaire d’Uvalde, au Texas, a fait 21 morts, dont 19 enfants, le 24 mai.
Le président Joe Biden a ordonné mardi la mise en berne des drapeaux des bâtiments publics. Il a récemment obtenu un relatif succès politique en faisant voter par le Congrès une loi pour mieux réglementer les ventes d’armes, dont environ 400 millions sont en circulation aux États-Unis.
Selon Arms Violence Archive, qui inclut les suicides dans ses données, plus de 22 400 personnes ont été tuées par arme à feu depuis le début de l’année.