Elle avait 16 ans lorsqu’elle a été enlevée. Elle a maintenant 24 ans et est mère d’un fils de deux ans né d’un mariage forcé. L’armée nigériane a annoncé mercredi avoir retrouvé une ancienne élève des “Chibok girls”, la troisième en un mois, celles qui avaient été enlevées par le groupe jihadiste Boko Haram il y a huit ans.
La jeune femme faisait partie des 276 écoliers âgés de 12 à 17 ans enlevés en 2014 dans son pensionnat de Chibok, dans le nord-est du Nigeria. Cette affaire avait déclenché une campagne mondiale appelée #BringBackOurGirls (“#BringBackOurGirls”).
Le général Christopher Musa, le commandant des forces militaires de la région, a présenté Ruth Bitrus, 24 ans, avec son fils de deux ans à la presse devant une caserne militaire à Chibok, la troisième que nous ayons trouvée en deux mois, » Le général Musa a déclaré lors de la cérémonie, mais il n’a pas dit quand l’ancien écolier a été retrouvé.
Trois jours de marche dans les bois
La jeune femme, qui avait 16 ans lorsqu’elle a été enlevée, s’est échappée de nuit et a marché pendant trois jours dans la brousse avant d’arriver dans la ville de Bama et de se présenter aux militaires.
“J’ai cherché un moyen de m’échapper le jour même où nous avons été kidnappés”, a-t-il déclaré aux journalistes lors de la cérémonie, portant son fils dans ses bras. “J’ai été forcée de me convertir à l’islam et j’ai épousé un homme avec qui j’ai eu ce fils.”
Le mois dernier, deux autres “filles Chibok” ont été retrouvées séparément après leur évasion de la forêt de Sambisa, l’un des principaux repaires des jihadistes.
Sur les 276 étudiants enlevés en 2014, 57 ont réussi à s’échapper et 80 autres ont été échangés par les commandants de Boko Haram lors de négociations avec les autorités.
Une centaine de jeunes toujours portés disparus
Plus tard, d’autres filles ont été retrouvées mais il en reste encore plus d’une centaine portées disparues. Selon des vidéos de propagande, beaucoup ont été mariées de force à des combattants djihadistes.
Depuis l’enlèvement des « Chibok girls », de nombreuses autres écoles ou universités ont été attaquées dans le nord du Nigeria ces dernières années, certaines par des jihadistes, mais surtout par des groupes criminels qui procèdent à des enlèvements massifs pour obtenir une rançon. L’insurrection jihadiste dans le nord-est dure depuis 13 ans et a fait 40 000 morts et 2,2 millions de déplacés.