Novak Djokovic a remporté son septième titre à Wimbledon, suite à sa victoire sur l’Australien Nick Kyrgios, à Londres le 10 juillet 2022. GERALD HERBERT / AP
Nous ne nous mentirons pas. Il y aurait eu une certaine ironie à le voir triompher sur le court central de Wimbledon, où la révérence est de mise, le joueur le plus impertinent du circuit. La présence de Nick Kyrgios en finale sur une scène qui tend à honorer les manières des Knights l’a fait tousser parmi les membres du sélect All England Lawn Tennis Club. Mais Novak Djokovic leur aura épargné cet affront en décrochant dimanche 10 juillet sa septième couronne anglaise, suite à sa victoire sur l’enfant terrible du tennis australien (4-6, 6-3, 6-4, 7-6).
Après le sacre la veille de la Kazakhe moscovite Elena Rybakina, sous forme de ressentiment envers les organisateurs qui cette année avaient décidé de priver les Russes et les Biélorusses, elle flottait définitivement comme un parfum de défi dans cette édition en tant que non. autre.
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Finale ou pas finale, Kyrgios, casquette à l’envers et maillot de basket, certes impeccable comme le veut la tradition, n’a pas voulu déroger à ses habitudes vestimentaires. Il ne s’agit pas non plus d’atténuer son tennis, aussi insouciant qu’extravagant, malgré cette première pour lui dans la cour des grands : un service ravageur, une gâchette du droit, un revers presque au pas, et une “main”. » capable à la fois de demi-volées feutrées et inspirées. Dans le premier set, le 40e joueur mondial a parfois donné l’impression de jouer un match d’exhibition, récompensant les 15 000 spectateurs du court central de « tweeners » (coups entre les jambes) et d’autres services inférieurs à ceux qu’il a autorisés à partir de sa première série de services.
Jurer devant Prince George
Mais Novak Djokovic, qui avait jusqu’ici perdu ses deux affrontements, n’était pas là pour admirer trop longtemps son petit numéro. Il a commencé à mieux lire les jeux de service de l’Australien dès le début du deuxième set et est resté impertinent en sauvant son épreuve de force.
Le scénario qu’il devait suivre était trop prévisible : Kyrgios commençait à sentir la moutarde lui monter au visage. Il a accusé une femme ivre au premier rang de le déranger entre les quarts de travail. “Il ressemble à quelqu’un qui a bu 700 verres”, a-t-il déclaré à l’arbitre du fauteuil, le Français Renaud Lichtenstein, qui l’a averti. Au premier rang de la “Royal Box”, le prince George n’avait probablement pas entendu autant de serments de toute sa jeune vie.
Entre Kyrgios et Djokovic, l’heure est à la “bromance”, après plusieurs années de guerre froide
L’Australien s’en est alors pris verbalement à son clan, quittant définitivement son parti. Novak Djokovic l’a également aidé, fouillant dans le cerveau de l’impotent en le forçant à exagérer. La machine était lancée et, comme c’est souvent le cas avec le métronome serbe, le suspense a été rapidement évacué. Après trois heures de jeu, il s’est agenouillé pour ronger son brin d’herbe, comme il en a l’habitude depuis sa victoire sur Roger Federer en 2019. Tout au long du match, il a été le seul à ne pas prendre son rang.
Il faut dire qu’entre Kyrgios et Djokovic, l’heure est à la “bromance”, comme l’a confirmé le vainqueur dans son discours, après plusieurs années de guerre froide. Le Serbe était devenu la cible favorite de l’Australien, après avoir lancé les hostilités sur un podcast en 2019. « J’ai l’impression qu’il a un besoin malsain d’être aimé. Il veut être comme Roger [Federer]. Sa célébration après les matchs est très gênante. Elle me tue. La prochaine fois que nous jouerons, si je gagne, je le fêterai devant lui. Ce serait amusant, non ? En réponse, Djokovic avait fait savoir que s’il admirait le talent de son petit frère sur le court, à l’extérieur, il avait “peu de respect” pour lui.
Mais tout cela appartient au passé. Les deux hommes ont enterré la hache en début d’année, alors que le Serbe s’agitait aux antipodes. Kyrgios a été l’un des rares joueurs à prendre publiquement sa défense à Melbourne, en Australie, où l’ancien numéro un mondial a été arrêté avant d’être expulsé du pays.
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En recevant son trophée, Djokovic lui a rendu un vibrant hommage : « Nick, tu seras de retour ici en finale. Je te respecte énormément. Tu es un joueur phénoménal, avec un talent incroyable. Je n’aurais jamais imaginé dire autant d’éloges sur toi”, s’est amusé le numéro 3 mondial, qui n’a plus perdu sur le court central depuis sa défaite en finale face à Andy Murray en 2013 et a égalé son idole d’enfance Pete Sampras, septuple vainqueur. . à Londres.
Une longueur du disque de Noël
Avec cette victoire, le 21e du Grand Chelem, revient dans la course à l’histoire, à une longueur de Rafael Nadal (22, contre 20 de Roger Federer).
Cette année plus que jamais, à Wimbledon, le joueur de 35 ans était un homme en mission. Dès le début de sa quinzaine, il n’avait pas caché la pression supplémentaire générée par les aléas de son emploi du temps. Privé déjà d’Open d’Australie en l’état, il ne pourra pas non plus participer à l’US Open (29 août-11 septembre), les Etats-Unis refusant toujours d’autoriser sur son sol des personnes non vaccinées contre la Covid-19. Et cela dépend du bon vouloir des autorités australiennes pour pouvoir rentrer sur le territoire depuis leur expulsion.
“C’est une motivation supplémentaire pour bien faire à Wimbledon”, a expliqué le désormais quadruple champion en foulant le sol londonien, après avoir perdu sa chance à Roland-Garros, où Nadal s’était barré le chemin des quarts de finale.
J’attendais ce 21e Trophée Senior depuis un an, une éternité à l’échelle de Djokovic, qui avait raté d’un pas le Grand Chelem du calendrier (gagner les quatre Majors en une année civile), à l’Open des USA en août. “C’est un soulagement compte tenu de ce que j’ai vécu cette année, cela ajoute de la valeur et du sens. Le début de saison a été évidemment mouvementé pour moi émotionnellement, mentalement, a-t-il confié dimanche soir. [L’épisode australien] c’était un obstacle à surmonter, ce n’était pas facile de clore le chapitre, tous les médias m’en ont parlé, c’était très difficile pour moi d’affronter la tempête qui était en moi. »
Ne sachant pas ce qui se passera demain, le calme arrive au bon moment dans votre jardin.
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Elisabeth Pineau (Londres, envoyée spéciale)