La défense des Devils fait la différence à Cardiff. A 31 ans, Boyata est le seul trentenaire du trio. Dendoncker (27 ans) et Theate (22 ans) sont chargés d’abaisser la moyenne à 26,7 ans. C’est le plus jeune défenseur depuis… le dernier déplacement au pays de Galles en novembre dernier. Un match qui avait vu Castagne se mettre à l’épreuve en défense aux côtés de Theate et Boyata. Le match s’est soldé par un match nul compte tenu de la qualification des Devils pour le Qatar.
L’objectif est de redonner confiance à Boyata après son non-match et avec des joueurs qu’il connaît moins, mais qui ont des qualités différentes de ses alliés habituels : Vertonghen et Alderweireld.
Au tableau UEFA, Trossard est annoncé sur l’aile gauche. C’est une possibilité même si on imagine plus Carrasco occuper le poste d’ailier pour consolider ses automatismes à ce poste quelques mois avant la Coupe du monde. L’essai sera important pour lui face à Roberts, l’un des joueurs clés du pays de Galles, qui occupera tout le flanc droit.
Comme Martinez l’a annoncé avant le match, Casteels défendra les buts. Une quatrième couche pour le gardien de Wolfsburg. Et, plus surprenant, déjà le deuxième au stade de Cardiff.
Pas Hazard sur le terrain, mais De Bruyne qui occupera l’un des deux postes de soutien à Batshuayi. A moins que l’entraîneur ne profite de sa qualité entre les lignes pour venir créer l’excédent au milieu de terrain et gêner le 3-4-3 gallois (alors que l’UEFA annonce un 3-5-2).