Parmi les personnes atteintes du Covid-19, une sur huit conserve l’un des symptômes caractéristiques du Covid au long cours, selon une étude publiée vendredi par The Lancet. Ces symptômes comprennent « des douleurs abdominales, des difficultés et des douleurs à respirer, des douleurs musculaires, une agueusie ou une anosmie (perte du goût ou de l’odorat : ndr), des picotements, une gêne dans la gorge, un essoufflement ou une sensation de froid, une lourdeur dans les bras ou les jambes également. comme une fatigue générale”, énumèrent les scientifiques.
“Chez 12,7% des patients, ces symptômes peuvent être attribués au Covid-19”, trois à cinq mois après l’infection, concluent les auteurs de l’étude. Ce travail, mené aux Pays-Bas, est, de par son ampleur et sa méthodologie, une pièce importante pour mieux comprendre le risque de Covid long, c’est-à-dire la persistance de symptômes durables après une infection à coronavirus.
Une étude de plus de 4000 personnes
En l’état actuel des connaissances, on sait qu’il existe des séquelles spécifiques d’une infection à coronavirus chez certains patients et que celles-ci ne peuvent s’expliquer uniquement par des troubles psychosomatiques, comme le proposaient initialement certains médecins. Mais la fréquence de ces troubles et, plus encore, les mécanismes physiologiques par lesquels ils surviennent sont largement méconnus.
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Si l’étude du Lancet ne répond pas à ce deuxième questionnement, elle permet de mieux éclaircir le premier élément, d’abord parce qu’elle a été faite sur un grand nombre de patients : plus de 4000 personnes atteintes du Covid. Chez ces patients, l’épisode de Covid-19 a été confirmé par un test PCR ou un diagnostic médical. Enfin, et c’est une innovation importante, les réponses de ces patients ont été comparées à celles données par un groupe de personnes n’ayant pas eu le Covid.
Car il est possible de ressentir un des symptômes listés, sans que le Covid en soit la cause. En fait, près de 9 % des personnes qui n’ont pas eu le Covid présentent l’un des symptômes décrits ci-dessus.
Chez les anciens malades du Covid, la proportion monte à 21,4 %. C’est grâce à cela que les chercheurs ont pu conclure qu’un peu plus de 12% des personnes touchées par le Covid développent une séquelle spécifiquement liée à la maladie.
Cependant, cette étude présente certaines limites, comme de ne pas avoir mesuré la fréquence d’autres symptômes associés à un long Covid, dont notamment un état de dépression ou de confusion mentale.
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