Le premier doit se passer de deux titulaires potentiels. Josip Juranovic et Marcelo Brozovic. Le défenseur celtique cédera logiquement sa place à Josip Stanisic, coup franc prometteur du Bayern, lorsque ce dernier sera remplacé par le Rennais Lovro Majer.
La donne est un peu différente pour Regragui, qui a terminé le match contre la France avec une défense remaniée aux trois quarts. Parmi les titulaires réguliers, le capitaine Romain Saïss est écarté. Nayef Aguerd aussi, tout comme Noussair Mazraoui. Mais la surprise, c’est le mandat du jeune Bilal El-Khannouss. Le joueur de Genk fera ses débuts avec le Maroc.
Le jeu a commencé à 100 par heure. Les Croates ont dominé les premières minutes et ouvert le score après sept minutes de jeu, dans une combinaison parfaite entre Perisic et Gvardiol, suite à une faute de Modric. Menés au tableau d’affichage, les Marocains n’ont rien lâché et ont égalisé directement grâce à Dari.
Ce but marocain n’a pas changé la dynamique du jeu. Les Croates ont continué à dominer le jeu de manière scandaleuse et ont amené le danger devant le but de Bono, sans parvenir à reprendre l’avantage au buteur.
Mais après une excellente première demi-heure des Croates, les Marocains ont égalisé les échanges. A la 37e, En-Nesyri est passé tout près de donner l’avantage à son équipe d’une tête, suite à un corner de Ziyech.
Les croisés, cependant, restaient dangereux. Peu avant la mi-temps, Orsic a redonné l’avantage aux Croates d’une magnifique frappe placée après une perte de balle meurtrière du jeune El-Khannouss (42e).