7 septembre 2022 Aujourd’hui à 10:17
Des chercheurs liégeois ont découvert deux planètes “super-Terre”. L’un d’eux, Speculoos-2c, pourrait être habitable.
Une équipe internationale de scientifiques, dirigée par Laetitia Delrez, astrophysicienne de l’Université de Liège (ULiège), vient d’annoncer l’identification de deux planètes “super-Terre”. L’un d’eux s’avère potentiellement habitable, indique l’Université de Liège ce mercredi matin dans un communiqué.
Une première planète, au doux nom de LP 890-9b (ou TOI-4306b), la plus interne du système, a été initialement identifiée par la mission spatiale Tess (Transiting Exoplanet Survey Satellite) de la NASA, dédiée à la recherche d’exoplanètes en orbite autour d’étoiles proches. . . Cette planète, qui est environ 30 % plus grande que la Terre, effectue une orbite autour de son étoile en seulement 2,7 jours.
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Les chercheurs de l’ULiège ont utilisé leurs télescopes au sol Speculoos (Search for habitable Planets EClipsing ULtra-coOL Stars) pour confirmer et caractériser cette planète, et aussi sonder le système en profondeur à la recherche d’autres planètes qui auraient pu être ” perdues “. Tess. “Les observations de LP 890-9 obtenues par Speculoos se sont avérées fructueuses, car elles ont non seulement permis de confirmer la première planète, mais aussi permis la détection d’une seconde, jusqu’ici inconnue”, se réjouit l’université.
“La découverte de LP 890-9c offre une opportunité unique de mieux comprendre et contraindre les conditions habitables autour des étoiles les plus petites et les plus froides de notre voisinage solaire.”
Laëtitia Delrez
Astrophysicien à l’Université de Liège
Peut-être de l’eau liquide
Cette deuxième planète, LP 890-9c (appelée Speculoos-2c par les chercheurs de l’ULiège), est de taille similaire à la première (40% plus grande que la Terre) mais a une période orbitale plus longue d’environ 8,5 jours Or, cette période orbitale place la planète dans la zone dite “habitable” autour de son étoile.
“Bien que cette planète soit très proche de son étoile, à une distance environ 10 fois plus petite que celle de Mercure autour de notre Soleil, la quantité de rayonnement stellaire qu’elle reçoit reste faible et pourrait permettre la présence d'”eau liquide à la surface de la planète”. . , tant qu’il a une atmosphère suffisante”, explique Francisco J. Pozuelos, chercheur à l’Institut d’Astrophysique d’Andalousie et l’un des principaux co-auteurs de l’article.
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Les chercheurs vont maintenant commencer à percer les mystères de cette planète. “La découverte de LP 890-9c offre une opportunité unique de mieux comprendre et contraindre les conditions habitables autour des étoiles les plus petites et les plus froides de notre voisinage solaire”, conclut Laetitia Delrez, qui dirigeait l’équipe de scientifiques.
Ce travail a été publié dans la revue Astronomy & Astrophysics.