Es soll den Mitgliedstaaten ermöglichen, Russen ohne weiteres Einreisebeschränkungen aufzuerlegen und die Kosten und den Arbeitsaufwand für Antragsteller zu erhöhen. So entfällt beispielsweise die Grundfestsetzung der Visumgebühr von 35 Euro und die Regelbearbeitungszeit von zehn Kalendertagen nach Antragseingang entfällt. Borrell sagte, die Aussetzung des Visaabkommens werde die Zahl der neu ausgestellten Visa erheblich reduzieren.
Bundesaußenministerin Annalena Baerbock sagte, es könne künftig Monate dauern, bis die Russen Anträge stellen. Gleichzeitig sollen ihnen zufolge beispielsweise Studenten und Journalisten weiterhin ins Land einreisen dürfen. Auch soll verhindert werden, dass sich Menschen aus Frust über westliche Sanktionen gegen die EU statt gegen den eigenen Präsidenten wenden.
Auch Außenminister Alexander Schallenberg (ÖVP) hat sich gegen ein totales Visaverbot für Russen ausgesprochen. „Wir können nicht ein ganzes Land abschreiben. Das wäre nicht klug“, sagte Schallenberg am Mittwoch der Morgenzeitung Ö1. Sanktionen sollten sich gegen das System des Kremlchefs Wladimir Putin richten und nicht gegen das russische Volk.
Bisher wurde das 2007 in Kraft getretene Visumerleichterungsabkommen nur für Geschäftsleute, Regierungsbeamte und Diplomaten ausgesetzt. Diese Entscheidung wurde am 25. Februar getroffen, kurz nach Beginn der russischen Invasion in der Ukraine. Das Visaerleichterungsabkommen wurde im Juni 2006 unter österreichischer Ratspräsidentschaft beim 17. EU-Russland-Gipfel in Sotschi von Russlands Außenminister Sergej Lawrow, dann Vizekanzler Hubert Gorbach (BZÖ) und dann EU-Außenkommissarin Benita Ferrero unterzeichnet -Waldner.
Am Rande der Beratungen in Prag schlugen Deutschland und Frankreich auch eine Neuausrichtung der Russlandpolitik der Europäischen Union vor. „Die harte Wahrheit ist, dass Putins (Präsident Wladimir) Russland auf absehbare Zeit eine Bedrohung für Frieden und Sicherheit bleiben wird“, schrieb Bundesaußenminister Baerbock auf Twitter. “Deshalb setze ich mich mit Frankreich für eine Neuausrichtung der EU-Russland-Politik ein.”
Konkret nannte Baerbock vier Punkte: Erstens dürfe die Reaktion auf den russischen Angriffskrieg nicht gestoppt werden, “weder mit der Unterstützung der Ukraine noch mit Sanktionen”. Das sei “kein Selbstzweck, sondern Ausdruck dafür, dass Brutalität und Regelbruch Folgen haben”. Zweitens muss die Verteidigungsfähigkeit Europas gestärkt werden. “Putin ist hinter unserem sozialen Frieden her”, warnte Baerbock. Neue Technologien und Ausrüstungen würden benötigt. Aber auch die Gesellschaft müsse “auf allen Ebenen widerstandsfähiger werden”.
Drittens muss die EU ihre Partnerschaften weltweit stärken, insbesondere im globalen Süden. “Putins Propaganda richtet sich gegen sie: Er will hier seinen Einfluss ausbauen”, sagte Baerbock. „Wir hören ihnen zu, wir bieten verlässliche Partnerschaften und faire Investments.“ Viertens darf sich Europa nicht von der russischen Zivilgesellschaft distanzieren, die nicht „Putin“ überlassen werden darf. „Mut findet oft im Kleinen statt: am Küchentisch, bei der Arbeit, im Bus“, betonte Baerbock. “Wir unterstützen diejenigen, die sich dem Regime widersetzen.”
Nichts davon wird Putins Weltanschauung ändern. „Aber beim größten Verstoß gegen internationale Normen muss die EU Flagge zeigen“, forderte Baerbock. “Europa ist ein Riese, wenn wir solidarisch sind.”