L’annonce de son nom vendredi au Havre a provoqué l’hystérie parmi les 25 000 spectateurs de Brésil-Ghana (3-0), et le stade Océane lui a réservé une standing ovation. La Seleçao est en train de partir en tournée des rock stars françaises : elle attire les foules dans les hôtels, des centaines de journalistes à ses matchs, et Neymar en est la star indéniable.
Tout le monde veut voir l’attaquant du PSG, lui dire bonjour, lui parler, le toucher ou prendre une photo avec lui, et il fera encore plus de bruit que d’habitude ce mardi soir (20h30) au Parc des Princes face à la Tunisie. . Le trentenaire le vit avec détachement et avec une certaine quiétude. De plus, il se prête en sélection au jeu multimédia avec bien plus de disponibilité qu’en club.
Au Havre, il a passé près de vingt-cinq minutes en zone mixte, coincé dans 50 cm2 entre un cordon et des panneaux publicitaires, s’adonnant à répondre à tout le monde en souriant, avant de terminer l’exercice après une question sur les dernières déclarations de Kylian Mbappé.
Une charnière Silva-Marquinhos
Dans la Seleçao, le numéro 10 du PSG n’a pas à se soucier de l’humeur de son coéquipier et sa relation technique avec Vinicius, par exemple, ne souffre pas d’une bataille d’ego sur le terrain. L’attaquant du Real Madrid s’en tient à ce qu’il fait le mieux, courir vite depuis l’aile gauche, et c’est la chose la plus intelligente qu’il puisse faire avec Neymar juste derrière lui, sur la passe. L’ancien joueur du FC Barcelone a ébloui depuis le début de la saison dans un rôle de meneur de jeu, assez libre dans l’espace de la moitié gauche, et a tout de même distribué deux caviars à Richarlison face au Ghana.
Ses statistiques depuis la reprise sont impressionnantes : 12 matchs, 11 buts, 10 passes décisives, toutes compétitions confondues. C’est le joueur le plus décisif d’Europe et cela prouve que Tite, qui aime s’en souvenir, a raison “Neymar est l’arc et la flèche”. L’entraîneur auriverde va bien évidemment titulariser son leader, ce mardi soir, mais aussi Marquinhos, le capitaine du PSG, et Thiago Silva, ex-Parisien et porteur du brassard à la Seleçao. Le Parc des Princes bourdonne d’impatience.