James Webb nous envoie une nouvelle carte postale et, comme les autres, elle est époustouflante. La NASA vient de publier des images de Jupiter prises par le télescope spatial.
“C’est vraiment remarquable de pouvoir voir des détails de Jupiter avec ses anneaux, ses petites lunes et même des galaxies, le tout sur une seule image”, s’est félicité lundi Imke de Pater, astronome à l’université de Berkeley, dans un billet de blog de la NASA. Un joyau d’ingénierie de 10 milliards de dollars, le télescope James Webb a été lancé dans l’espace il y a près de huit mois et se trouve à 1,5 million de kilomètres de la Terre.
Aurores de Jupiter
Aux pôles de la planète la plus massive de notre système solaire, des lumières fluorescentes émergent : ce sont les aurores de Jupiter, qui, comme notre Terre, sont constituées de particules du Soleil qui réagissent au champ magnétique de l’étoile. Ces images montrent également la surface de cette géante gazeuse avec ses vents, ses tempêtes et ses brouillards. Une vue plus grande montre Jupiter avec ses anneaux très fins et ses deux lunes, Amalthée et Adrasthée.
Ces images sont tirées d’observations par un instrument de James Webb, NiRcam, qui observe le proche infrarouge, un champ invisible à l’œil nu. Les données recueillies, qui seront étudiées par les chercheurs pour mieux comprendre le fonctionnement interne de Jupiter, ont été adaptées pour obtenir ces illustrations visibles à l’œil humain.