Après trois victoires consécutives, la première contre les Pays-Bas, puis deux de suite contre l’Italie, les Bleus ont enchaîné ce soir avec leur ultime match de préparation, face à un autre voisin : la Belgique.
La Belgique commence fort
Les Bleus débutent avec leur cinq habituel, mais à part les premières minutes qui voient Rudy Gobert remporter le dunk et Evan Fournier frapper de l’arrière de l’arc, c’est la Belgique qui prend le meilleur départ.
Plus physique et plus agressive, la formation belge prend une avance de 6 points, après 8 grâce à Gillet à 3 et un panier en contre-attaque de Mwema (19-11). Trop permissive, la défense française est aussi responsable du retrait défensif. La fin de période est plus positive après un premier quart-temps globalement difficile (24-19).
A peine entré dans la partie, Isaiah Cordinier avait inscrit le dernier panier du premier quart-temps. Et c’est encore lui qui allume à nouveau la poudre dans la seconde avec une autre coupe incisive au cercle pour un dunk à deux mains dans le trafic.
Les bleus haussent le ton défensivement
A l’image de Maledon qui se contente d’un dribble dans le dos puis d’une passe au poteau bas de Poirier, qui passe l’inverse à M’Baye pour 3 points qui égalisent. Les bleus ont trouvé leur basket. Mais les Belges, et Retin Obasohan (14 points en 13 minutes) en première ligne, usent encore du jeu rapide pour rester au contact.
Beaucoup plus intenses défensivement, les Français ont tenu la Belgique à 11 points dans le deuxième quart-temps. Le couple Gobert – Poirier fait son effet sur la dissuasion et Gobert fend même un gros dunk sur le nez de Bako.
Heurtel augmente l’écart à +9 en faveur des bleus à la pause (44-35), après un deuxième quart-temps maîtrisé de bout en bout (25-11).
Tarpey marque des points
Terry Tarpey est à cinq après son retour du vestiaire. Tonique défensif et opportuniste offensif, le Franco-Américain a graissé les rouages, et les Bleus ont démarré les pieds sur terre dans le 3e quart-temps. Si Bako réussit un dunk de vengeance sur Gobert, la France a déjà une avance de 18-8.
Devant les siens et ses parents, Thomas Heurtel a encore joué le grand jeu à Montpellier, avec 13 points et 6 passes décisives. Il frappe deux 3-points d’affilée et l’écart se creuse pour les Bleus en pleine maîtrise des opérations. En difficulté, Elie Okobo trouve le panier et passe à côté et la France peut se débrouiller avant le dernier quart-temps (71-54).
Dès lors, ce premier quart-temps avec 24 points encaissés restera une anomalie. Par derrière, la France a consolidé son accès au cercle, avec 30 points dans les 2e et 3e quarts-temps cumulés. Et seulement 14 dans le dernier quart-temps !
Attention au “basketball à deux passes”
Bien lancés par M’Baye à 3 points et Poirier (9 points, 13 rbds), bien que frustrés par l’arbitrage, les Bleus finiront le travail de bon pied avec un score très équilibré, comme face à l’Italie mardi. Gobert ferme la marque, non sans tenter un 3 points et un dribble réduit.
La France reste invaincue dans la préparation avec une nouvelle large victoire (90-71). Vincent Collet n’a pas manqué de rappeler les enseignements de la soirée.
“Au-delà du basket, les attitudes n’étaient pas bonnes en début de match, on a su réagir et faire mieux après. Mais on s’est remis au basket en deux passes. On a quelques joueurs qui ont marqué des points comme Terry Tarpey. Il est venu et a tout donné. Nous avons une équipe jeune et renouvelée et chacun doit comprendre qu’il faut avoir une attitude irréprochable pour faire une performance. »