Kaum eine Jahreszeit ist hektischer als der Advent, und kaum eine ruhiger, je nachdem, wie man es interpretiert. Und zu keiner anderen Zeit singen mehr Menschen als zu Weihnachten. Auch die, die sich kaum dazu bewegen lassen, lassen sich am Heiligen Abend zum „Stille Nacht, Heilige Nacht“-Runde am Weihnachtsbaum überreden und gehen um Weihnachten herum gerne in Konzerte, die sie auch zu anderen Jahreszeiten eher selten besuchen. Gospelchöre, Bläserensembles oder gregorianische Gesänge.
Ein Ort, der sich mit gregorianischen Gesängen weit über die Grenzen Österreichs hinaus einen Namen gemacht hat, ist Stift Heiligenkreuz (Bezirk Baden) im Wienerwald. Einer der Schwerpunkte des Klosters ist die Pflege der gregorianischen Gesänge in italienischer Sprache.
Brüder zwischen dem stillen Gebet und den Erfolgen des Briefes
Dass diese alte Tradition auch heute noch gefragt ist, zeigte sich erst 2008, als Musikproduzenten des Plattenlabels Universal Music in den Wienerwald reisten, um in der dortigen Klosterkapelle eine CD aufzunehmen, die bald darauf in die internationalen Charts aufstieg . und Hunderttausende von Exemplaren verkauft. Sie hatten das Kloster in Niederösterreich durch einen Besuch des Papstes im Vorjahr kennengelernt.
Spätestens seit der plötzlichen Berühmtheit durch die CD und anschließende TV- und Radioauftritte ist das Kloster zu einem Besuchermagneten geworden. Tausende Menschen aus aller Welt wollten den Entstehungsort der Klänge hautnah kennenlernen und das Kloster wusste dieses Interesse zu nutzen.
Einer derjenigen, die diese charakteristischen Klänge fördern und bekannter machen, ist der Prior von Stift Heiligenkreuz, Pater Johannes Paul Chavanne. Erst in diesem Jahr veröffentlichte er ein Buch, das seiner Faszination für den gregorianischen Choral gewidmet ist. Im Interview mit noe.ORF.at sprach er über seine Erfahrungen mit Besucherströmen, die pandemiebedingt ruhigen Jahre im Kloster und warum die alten Klänge auch heute noch eine große Wirkung haben.
Stift Heiligenkreuz/Fürst Elisabeth
noe.ORF.at: Der Besuch von Papst Benedikt im September 2007 hat Heiligenkreuz weltweit ins Rampenlicht gerückt, insbesondere Ihren gregorianischen Choral. Was ist heute übrig?
Pater Johannes Paul Chavanne: Mehrere tausend Menschen erlebten seinen Besuch im Jahr 2007 im Stift Heiligenkreuz. Es war ein wirklich historisches Ereignis. Heute erinnert eine Inschrift am Fenster, von dem aus er zu den Menschen sprach und sie segnete, an den Besuch. Die Hochschule Heiligenkreuz ist nach dem emeritierten Papst benannt, unser Abt Maximilian ist Mitglied seines Studentenkreises und seine Theologie prägt viele von uns. Der Papst ermutigte uns: Wenn du im Herzen betest, ist das eine Botschaft für die Welt von heute und ermutigte die Menschen, Klöster neu zu entdecken. Das hat also schon etwas bewirkt, was bis heute nachwirkt.
Melodien, die “hauptsächlich in Kirchen entstehen”.
Stift Heiligenkreuz/Elisabeth Prinz Pater Johannes Paul Chavanne
noe.ORF.at: Heiligenkreuz zieht normalerweise Jahr für Jahr unzählige Besucher in die Wienerwaldgemeinde, besonders seit dem Erfolg Ihrer CD. Haben Sie den Besucherstrom seit Ausbruch der Pandemie vermisst?
Chavanne: Natürlich! Die Pandemie hat den Tourismus vorübergehend gestoppt. Wir haben es auch gespürt. Was uns aber auffällt ist, dass noch mehr Österreicher gekommen sind. Wienerwald, unsere historische Klosteranlage, spirituelle Kraft, gregorianische Gesänge und nicht zuletzt das Klostergasthaus werden nun von allen mehr geschätzt.
noe.ORF.at: In Ihrem neuen Buch schreiben Sie, dass jeder lernen kann, den gregorianischen Choral zu singen. Ist es so?
Chavanne: Ja, es gibt alle Arten von Chören, viele singen auch im Gottesdienst. Warum nicht eine gewöhnliche Messe in gregorianischen Gesängen studieren und sie bei der Gemeindemesse singen? Als ich Pfarrer in Würflach (Kreis Neunkirchen, Anm.) war, gab es einige Termine, an denen eine Knabenschule Kirchenlieder zur Messe sang. Dies waren einige der am meisten besuchten Gottesdienste des Jahres. Und dann kamen die Leute und sagten: “Das hat mich so berührt.” Diese uralten Melodien haben eine besondere Kraft und Ausstrahlung und werden besonders in einem Kirchensaal entwickelt. Das spüren alle.
noe.ORF.at: Was überrascht Sie beim Lesen: Glauben Sie, dass Gregorianik und Rap gemeinsame Wurzeln haben und widmen Sie diesem Anspruch ein ganzes Kapitel? Wie kommen Sie zu dem Schluss?
Chavanne: Das ist ein bisschen ironisch. Tatsache ist aber, dass die Urform des Chorals darin bestand, dass in den ägyptischen Mönchsgemeinschaften des 3. Jahrhunderts n. Chr. die biblischen Texte in einer Art Gesang rezitiert und dann immer mehr mit Melodien angereichert wurden – so kam es über den Chor im Sein Und die alten, bärtigen Mönche in der Wüste könnten einigen der coolen Musikertypen von heute ähnlich ausgesehen haben.
Das Buch Wie der Himmel klingt. Tauchen Sie ein in die Musik der Stille mit gregorianischen Gesängen“ ist 2022 im Styria Verlag erschienen.
noe.ORF.at: Gregorianische Gesänge wollen den christlichen Glauben in die Welt tragen. Warum zieht Musik Ihrer Meinung nach auch Menschen an, die sich nicht unbedingt als religiös bezeichnen?
Chavanne: Gregorianischer Gesang vermittelt Frieden, Harmonie, Ruhe und Ausgeglichenheit. Viele, auch Ungläubige, haben mir gesagt: „Nach ein paar Minuten eurer Chorgebete fühle ich mich ruhig und getröstet.“ Diese Melodien haben bei uns Menschen etwas Besonderes bewirkt. Inhalt der Lieder ist der Glaube an Gott und die Hingabe an Jesus. Manche sagen: “Diese Musik hat mich für Gott geöffnet.”
noe.ORF.at: Kaum ein anderer Ort in Österreich ist so eng mit der Welt des gregorianischen Chorals verbunden wie Stift Heiligenkreuz. warum hier Was ist hier so “konsequent”?
Chavanne: Das frage ich mich auch oft. Heiligenkreuz ist wahrlich ein Gnadenort. Manchmal kommen Leute in unseren Hof oder in die Klosterkirche und sagen: „Es ist so still hier“, oder sie sind überrascht und sagen: „Hier ist eine besondere Kraft.“ Dann sage ich: “Was Sie spüren, ist die Kraft von 900 Jahren ununterbrochenen Gebets an diesem Ort.” Das ist das Geheimnis: Wir glauben an Gott und wollen uns in dieser Welt für seine Liebe öffnen.