(AFP) – Les édulcorants, utilisés pour remplacer le sucre dans de nombreuses boissons mais aussi dans les aliments, pourraient être associés à un risque accru de maladies cardiovasculaires, selon une étude française publiée jeudi dans le British Medical Journal.
Compte tenu de la nocivité des sucres ajoutés, les édulcorants artificiels sont utilisés comme alternatives dans des milliers d’aliments et de boissons pour réduire la quantité de sucre et de calories associées tout en conservant un goût sucré.
Mais la sécurité de ces additifs alimentaires est débattue.
Les personnes qui consomment plus d’édulcorants, notamment l’aspartame et l’acésulfame-K, ont un risque plus élevé de cancer, concluait une étude observationnelle française, publiée en mars par des chercheurs de différents instituts (Inserm, Inrae, Université de la Sorbonne Paris Nord, Cnam).
Pour explorer cette fois les risques cardiovasculaires associés, les chercheurs ont utilisé la même méthodologie sur les données de santé et de consommation d’édulcorants de 103 388 adultes français ayant participé à l’étude de cohorte NutriNet-Santé.
Entre autres informations, les volontaires ont détaillé leur consommation alimentaire.
37% des participants ont consommé des édulcorants, en moyenne 42,46 mg/jour, équivalent à un sachet individuel d’édulcorant de table ou 100 ml de soda light.
Après avoir collecté des informations sur les diagnostics de maladies cardiovasculaires au cours du suivi (2009-2021), des analyses statistiques ont étudié les associations entre la consommation d’édulcorants et le risque de ces maladies.
Selon l’étude, les édulcorants artificiels tels que l’aspartame, l’acésulfame-K et le sucralose sont associés à un risque accru de maladies cardiovasculaires, cérébrovasculaires et coronariennes.
Au cours de neuf années de suivi, 1 502 événements cardiovasculaires (crise cardiaque, angine de poitrine, angioplastie, accident vasculaire cérébral, etc.) sont survenus.
Jusqu’alors, des études avaient suggéré un risque accru de maladies cardiovasculaires associé à la consommation de boissons sucrées. Aucun n’a examiné l’exposition aux édulcorants dans son ensemble, ont déclaré les auteurs.
“Ces résultats, dans la lignée du dernier rapport de l’OMS (Organisation mondiale de la santé) publié cette année, ne soutiennent pas l’utilisation des édulcorants comme alternatives sûres au sucre”, conclut le Dr Mathilde Touvier, directrice de recherche à l’Inserm et coordinatrice de l’étude. .
Cependant, cela a des limites.
Cette “étude observationnelle ne peut pas répondre à la question posée” en raison de “grandes différences dans de nombreuses caractéristiques des personnes qui consomment des édulcorants artificiels par rapport à celles qui n’en consomment pas”, juge notamment, auprès du Science Media Center, Naveed Sattar, professeur de métabolisme. médecine des maladies à l’Université de Glasgow.
À leurs yeux, cela “suggère trop fortement un lien de causalité entre les édulcorants et les maladies cardiovasculaires” avec une méthodologie qui n’est pas assez robuste, et nécessiterait “des essais randomisés à plus long terme et à plus grande échelle”.
Des recherches supplémentaires seront nécessaires pour reproduire et éventuellement confirmer ces résultats.