Dans la Ligue des champions de mercredi soir, le match n’était pas seulement sur le terrain des Glasgow Rangers. Le club a défié les autorités européennes du football en diffusant God Save the King avant la défaite 3-0 contre Naples.
Le club écossais avait demandé à l’UEFA l’autorisation de modifier le protocole de la C1 pour pouvoir jouer l’hymne national britannique avant le coup d’envoi à Ibrox. La demande a été rejetée, l’association européenne n’autorisant qu’une minute de silence et l’utilisation de brassards noirs en hommage à la reine Elizabeth II, décédée jeudi dernier dans son château écossais de Balmoral.
Un tifo en hommage à Isabelle II
Mais les Rangers, historiquement proches de la famille royale, ont joué l’hymne national après cette minute de silence. Une initiative susceptible de valoir au club une sanction UEFA.
Les joueurs et spectateurs écossais ont combiné leurs voix pour chanter la nouvelle version de l’hymne national britannique, dans laquelle God save the Queen a été remplacé par God save the King, en référence au nouveau roi Charles III. Dans l’une des tribunes d’Ibrox, un fan a également dessiné la silhouette de la tête de la reine sur fond d’Union Jack, le drapeau du Royaume-Uni.
Au sol, les Rangers ont à peine tenu plus d’une heure face aux Napolitains. L’expulsion de l’Américain James Sands à la 55e minute, pour un deuxième carton jaune, a précipité leur défaite. Matteo Politano sur penalty à la 68e minute, Giacomo Raspadori à la 85e minute et Tanguy Ndombélé dans le temps additionnel (90+1) ont inscrit les trois buts de la victoire, le deuxième de Naples en deux journées. Pour les Rangers, en revanche, qui reviennent en C1 après douze ans d’absence, il s’agit de la deuxième défaite en deux matches, après l’ouverture 4-0 à Amsterdam face à l’Ajax.
A Londres, où Chelsea a accueilli Salzbourg, God save the King n’a pas été diffusé dans le stade de Stamford Bridge mais a été chanté spontanément par la foule. Le match s’est terminé par un décevant match nul 1-1 pour les Bleus.