La sonde Orion de la NASA est entrée en orbite lunaire lointaine le vendredi 25 novembre 2022, dixième jour de la mission Artemis 1, a annoncé vendredi la NASA, l’agence spatiale américaine.
“Au cours de cette orbite lunaire, les contrôleurs de vol surveilleront les systèmes critiques (Orion) et effectueront des vérifications liées à l’environnement de l’espace lointain.” l’agence a déclaré dans un article de blog.
Une mission test
Cette nouvelle capsule, qui devrait emmener les astronautes sur la Lune dans les années à venir, la première à poser le pied à sa surface depuis la dernière mission Apollo en 1972, parcourt actuellement plus de 64 000 kilomètres de la Lune.
A cette distance, il lui faudra pas moins de six jours pour parcourir la moitié d’une orbite lunaire, avant d’entamer le voyage de retour vers la Terre.
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Retour sur Terre prévu le 11 décembre
Ce premier vol d’essai du vaisseau spatial Orion, sans équipage à bord, doit servir à assurer la sécurité du véhicule.
L’atterrissage dans l’océan Pacifique est prévu le 11 décembre, après un peu plus de 25 jours de vol.
Le succès de cette mission dépend de l’avenir d’Artemis 2, qui emmènera des astronautes autour de la Lune sans y atterrir, puis d’Artemis 3, qui marquera enfin le retour des humains sur la surface lunaire. Ces missions sont officiellement prévues pour 2024 et 2025, respectivement.
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