L’agence spatiale américaine a réussi à détourner un astéroïde de sa trajectoire en lançant fin septembre un engin spatial contre sa surface lors d’une mission test inédite, qui doit permettre à l’humanité d’apprendre à se protéger d’une éventuelle menace future. Mardi.
Le vaisseau spatial de la mission Dart s’est délibérément écrasé sur sa cible, l’astéroïde Dimorphos, qui est le satellite d’un plus gros astéroïde appelé Didymos. L’appareil de la NASA est ainsi parvenu à le déplacer, réduisant son orbite en 32 minutes, a indiqué le patron de l’agence spatiale, Bill Nelson, lors d’une conférence de presse.
Un moment crucial pour la défense planétaire et un moment crucial pour l’humanité
C’est “un moment décisif pour la défense planétaire et un moment décisif pour l’humanité”, a-t-il déclaré.
Cela aurait déjà été “considéré comme un grand succès si (l’engin) n’avait réduit l’orbite que d’environ 10 minutes. Mais il l’a en fait réduite de 32 minutes”, a-t-il ajouté. Avec cette mission, “la NASA a montré que nous sommes sérieux en tant que défenseurs de la planète”, a-t-il déclaré.