Il aura fallu observer environ 1000 étoiles massives dans la région de la nébuleuse de la Tarentule, en se concentrant sur celles qui pourraient avoir un trou noir comme compagnon, car elles sont issues d’un système dit binaire, c’est-à-dire d’étoiles en orbite autour d’une autre étoile. .
Cette découverte offre une toute nouvelle perspective sur les processus de formation des trous noirs, car les scientifiques ne sont pas sûrs qu’ils impliquent nécessairement une explosion de type supernova.
Dans le cas de notre trou noir, VFTS 243, il semble qu’il n’y ait pas eu d’explosion. “L’étoile qui a formé le trou noir de VFTS 243 semble s’être complètement effondrée, sans aucun signe d’une explosion précédente”, a déclaré Tomer Shenar, boursier Marie Curie à l’Université d’Amsterdam. “Des preuves de ce scénario d'”effondrement direct” sont apparues récemment, mais notre étude fournit certainement l’une des indications les plus directes. Cela a des implications majeures pour l’origine des fusions de trous noirs dans le cosmos. “.
L’équipe d’experts à l’origine de cette découverte est surnommée la “police du trou noir” car elle a l’habitude de vérifier les résultats qui suggèrent la présence d’un trou noir. Mais cela incite tout de même fortement à l’examen des résultats, publiés dans la revue Nature Astronomy. “Bien sûr, je m’attends à ce que d’autres spécialistes examinent attentivement notre analyse et essaient de concevoir d’autres modèles”, déclare le co-auteur Kareem El-Badry. “C’est un projet dans lequel c’est très excitant de s’impliquer.”