La vice-présidente du Parlement européen, la Grecque Eva Kaili, au cœur d’un énorme scandale de corruption qui a conduit à son arrestation, est une ancienne présentatrice de télévision devenue une figure controversée du parti socialiste grec. L’élue socialiste de 44 ans a vu ses délégations à la vice-présidente de l’Assemblée européenne suspendues samedi, moins de onze mois après son élection à ce poste, en raison de l’enquête diligentée par le parquet belge.
Entrée en politique à 20 ans
L’eurodéputé grec bien habillé, aux longs cheveux blonds et au regard perçant, a été arrêté dimanche à Bruxelles à l’issue d’une enquête du parquet fédéral belge pour “corruption” et “blanchiment d’argent” en bande organisée. Des “sacs de billets” ont été retrouvés au domicile de cette quadragénaire perçue dans son pays natal comme une étoile montante du parti socialiste Pasok-Kinal.
Originaire de Thessalonique, deuxième ville de Grèce, Eva Kaili entre en politique à l’âge de 20 ans : étudiante en architecture, elle y devient conseillère municipale en 1998. Son diplôme d’architecture en poche, elle entame des études de relations internationales et européennes et suit des cours de journalisme. .
Présentateur de nouvelles sur une grande chaîne grecque
Puis les Grecs la découvrent sur leur écran de télévision : elle présente les journaux sur l’une des principales chaînes privées, Mega, de 2004 à 2007. Cette année-là, à seulement 29 ans, elle est élue au Parlement grec. Elle est alors la plus jeune membre du Pasok. En 2014, elle est élue au Parlement européen dans le groupe des socialistes et démocrates (S&D), mandat qu’elle conserve aux élections européennes de 2019.
En janvier 2022, elle est élue vice-présidente du Parlement européen dès le premier tour. Eva Kaili faisait partie de la délégation destinée à développer les relations de l’Union européenne avec la péninsule arabique. Dans ce cadre, il s’était rendu au Qatar peu avant le début de la Coupe du monde. “La Coupe du monde de football d’aujourd’hui au Qatar est la preuve concrète de la façon dont la diplomatie sportive peut conduire à une transformation historique d’un pays dont les réformes ont inspiré le monde arabe”, a-t-il déclaré à la tribune de presse du Parlement européen le 22 novembre.
“Honte” au nom donné à la Macédoine du Nord
Dans son pays d’origine, Eva Kaili s’est à plusieurs reprises éloignée du Pasok. Lors de l’accord entre Athènes et Skopje mettant fin à une longue dispute sur le nom du petit pays des Balkans, désormais appelé “Macédoine du Nord”, il a tweeté : “J’ai honte. C’est un dommage irréparable à l’Histoire, la Macédoine et les Grecs”.
Il se positionne alors dans la même lignée que le parti conservateur grec qui s’oppose à cet accord, et considère que le nom de Macédoine lié à l’histoire d’Alexandre le Grand et à une région du nord de la Grèce ne peut être donné à un autre pays.
“Les profits sont pour les paresseux”
En 2019, il avait également déclaré que “les allocations sont pour les paresseux”, critiquant les aides sociales distribuées par la gauche radicale (Syriza) pour faire face à la crise économique qui avait mis le pays à genoux et mis en faillite de nombreux Grecs dans la misère. Le président du Parti socialiste grec, Nikos Androulakis, a assuré samedi qu’Eva Kaili “agissait comme un cheval de Troie de la Nouvelle Démocratie”, la droite au pouvoir. “Je l’avais informée qu’elle ne serait plus candidate de notre parti aux prochaines élections européennes”, a-t-elle insisté.
Le président du parti, lui-même membre du Parlement européen, lui a également reproché d’avoir tenté de minimiser l’affaire des écoutes qui arrosent l’actuel gouvernement conservateur. Face à ce scandale et aux soupçons qui pèsent sur l’eurodéputée, le Parti socialiste grec (Pasok-Kinal) l’a limogée et plusieurs élus ont exigé qu’elle démissionne de son siège au Parlement européen.
Dans cette affaire, son collègue, l’Italien Francesco Giorgi, ancien assistant parlementaire, spécialiste des droits de l’homme et des affaires étrangères, de sept ans son cadet, a également été arrêté. Ils sont ensemble depuis cinq ans et ont une fille de deux ans.