La plus grande grève du Royaume-Uni depuis des décennies se poursuit. Le Royaume-Uni vit depuis jeudi 18 août un nouvel épisode de débrayages massifs dans de nombreux secteurs, des transports à la poste en passant par les ports, pour réclamer des hausses de salaires face à la plus forte inflation des 30 dernières années.
Seul un train sur cinq traversait le pays jeudi 18 août, avec des dizaines de milliers de cheminots appelés à arrêter le travail par plusieurs syndicats. Le métro de Londres a été presque à l’arrêt vendredi, avec seulement “deux lignes” en circulation. proposé “trafic réduit”. , selon une porte-parole de l’opérateur de transport public TfL, dont les compteurs transportent généralement jusqu’à cinq millions de passagers.
Une autre journée de grève des cheminots est attendue samedi et le trafic ferroviaire pourrait “continuer indéfiniment”, a prévenu le secrétaire général du syndicat RMT, Mick Lynch, en l’absence d’accord salarial depuis le début de la grève en juin. La décision s’est déjà propagée au-delà du secteur ferroviaire : les dockers du plus grand port de fret du pays, Felixstowe, lancent une grève de huit jours à partir du dimanche 21 août, menaçant de fermer une grande partie des marchandises du pays. Des postiers, des employés de l’opérateur télécoms BT, des responsables d’Amazon, mais aussi des avocats pénalistes ou des éboueurs sont également partis ou envisagent de partir.
Partout, le mot d’ordre est le même : les salariés réclament des hausses de salaire en ligne avec l’inflation, qui a atteint 10,1 % en juillet sur un an et pourrait dépasser 13 % en octobre, selon l’Agence.National Statistics Office (en anglais). Les prix sont tirés principalement par les prix du gaz, qui s’envolent avec la guerre en Ukraine et dont le pays est fortement dépendant, mais aussi par la perturbation des chaînes d’approvisionnement et les pénuries de main-d’œuvre causées par le Covid-19 et le Brexit.
Dans le secteur ferroviaire, les négociations avec la multitude d’opérateurs privés sont bloquées, selon les syndicats. Ces derniers ont rejeté une offre d’augmentation de salaire de 8% par Network Rail, qu’ils accusent de conditionner les licenciements collectifs. Ils critiquent également la décision du ministre des Transports, Grant Shapps, qui a refusé d’être directement impliqué dans les pourparlers, de modifier la loi pour permettre le remplacement des grévistes par des intérimaires.
Le ministre, pour sa part, reproche aux syndicats d’avoir rejeté les réformes de modernisation des chemins de fer, et a assuré qu’il pourrait les approuver par la force. Liz Truss, la favorite pour succéder à Boris Johnson au poste de Premier ministre, a déclaré sur Twitter : “En tant que Premier ministre, je ne permettrai pas que notre pays soit renfloué par des militants syndicaux”. Le maire travailliste de Londres, Sadiq Khan, s’est dit « préoccupé par le fait que le gouvernement pousse délibérément [les syndicats] en grève à Londres”.