Studie zur omicron-Variante Anteil der Infizierten ohne Symptome höher als erwartet
18.08.2022 13:33
Seit Beginn der Pandemie ist klar: Es gibt Menschen, die trotz einer Infektion mit Sars-CoV-2 keine Krankheitsanzeichen verspüren. Wie viele es für die Untervariante Omicron gewesen wären, schätzen die Forscher anhand aktueller Forschungsergebnisse.
Forscher haben herausgefunden, wie viele Menschen, die sich mit der Omicron-Variante von Sars-CoV-2 infiziert haben, es nicht bemerkt haben. Das Forschungsteam unter der Leitung von Sandy Joung und Susan Cheng vom Cedar-Sinai Medical Center behauptet, dass mehr als die Hälfte der Studienteilnehmer nicht wussten, dass sie mit Omicron infiziert waren. Diese Variante ist im Vergleich zu Alpha oder Delta mit weniger schweren Symptomen verbunden. Gleichzeitig gilt sie als ansteckender als alle anderen Vorgängervarianten.
Für die Untersuchungen im Zeitraum zwischen Herbst 2021 und Frühjahr 2022 wurden die Daten von insgesamt 6385 Personen ausgewertet. Dabei handelte es sich um Patienten und Mitarbeiter der Klinik in Los Angeles. Außerdem wurden beide Tests durchgeführt, um Antikörper gegen das sogenannte Nukleokapsid-Protein des Coronavirus zu bestimmen. Dieser Antikörper wird nur im Körper von Infizierten gebildet und nicht von denen, die gegen Covid-19 geimpft wurden.
Die mit Omicron Infizierten stachen heraus
Der erste Test wurde im September 2021 durchgeführt, also nach der Delta-Welle. Die zweite ab Mitte Dezember 2021, wenn Omikron bereits zur dominierenden Variante geworden ist Krieg Anschließend identifizierten die Forscher Daten von 210 Studienteilnehmern, die diese Antikörper erst während der Omicron-Welle gebildet hatten und sich daher höchstwahrscheinlich mit der Omicron-Variante infiziert hatten.
Von den 210 Probanden im Alter zwischen 23 und 84 Jahren waren 197 bereits gegen Covid-19 geimpft worden. Der Frauenanteil lag bei 65 Prozent und das Durchschnittsalter bei 51 Jahren. 92 oder 44 Prozent der Probanden gaben an, von einer kürzlichen Infektion mit Sars-CoV-2 gewusst zu haben. Während 118 oder 56 Prozent sagten, sie wüssten es nicht. 12 Personen, zehn Prozent der zweiten Gruppe, machten zudem deutlich, dass sie einige Symptome zwar bemerkten, diese aber auf eine andere Krankheit, etwa eine Erkältung, und nicht auf Covid-19 zurückführten. Die Daten zeigten auch, dass diejenigen, die eine Sars-CoV-2-Infektion kannten, tendenziell jünger waren und mehrheitlich zur Gruppe der Klinikmitarbeiter gehörten.
Tests machen einen Unterschied
Dieses Ergebnis lässt sich nicht nur durch Unterschiede im allgemeinen Gesundheitsbewusstsein und in der Gesundheitskompetenz zwischen Krankenhausbeschäftigten und Nicht-Beschäftigten erklären. Sie stammen eher von obligatorischen täglichen Tests für medizinisches Personal, schreiben die Forscher, deren Ergebnisse online in JAMA veröffentlicht wurden. Das Forschungsteam konnte diesbezüglich keinen Unterschied zwischen Geimpften und Ungeimpften feststellen.
Auch die aktuellen Studienergebnisse stützen die bisherigen Erkenntnisse. Forscher nehmen dies zum Anlass, die Rolle asymptomatisch Infizierter bei der Ausbreitung von Sars-CoV-2 wieder ins Blickfeld zu rücken. Die große Zahl von Menschen, die nichts von der Infektion wussten, könnte ein Faktor für die schnelle Ausbreitung der Omicron-Variante im Bezirk Los Angeles gewesen sein. „Die Ergebnisse unserer Studie zeigen, dass nicht diagnostizierte Infektionen die Übertragung des Virus erhöhen können“, sagte die Hauptautorin der Studie, Sandy Y. Joung, laut einer Mitteilung der Klinik. “Das geringe Bewusstsein für die Infektion hat wahrscheinlich zur schnellen Verbreitung von Omicron beigetragen.” Wer keine Symptome hat oder diese auf eine andere Krankheit zurückführt, ist ebenfalls weniger vorsichtig. „Hoffentlich werden die Leute diese Ergebnisse lesen und denken: ‚Ich bin gerade zu einem Meeting gegangen, bei dem jemand positiv getestet wurde‘ oder ‚Ich fing an, ein wenig Angst zu haben. Vielleicht sollte ich mich schnell testen lassen.“ Cheng fügt hinzu: „Je besser wir unsere eigenen Risiken verstehen, desto besser können wir die Gesundheit der Öffentlichkeit und uns selbst schützen.“