L’exercice devrait se terminer ce dimanche 7 août. La Chine doit mettre fin à ses plus grandes manœuvres militaires autour de Taïwan, une réaction de colère à une visite sur l’île de la présidente américaine de la Chambre des représentants Nancy Pelosi qui a envenimé les relations entre Pékin et Washington au plus bas depuis des années.
La numéro trois américaine a déchaîné la fureur en Chine avec sa visite mardi et mercredi, la plus importante d’un élu américain à Taïwan depuis 25 ans. Pékin, qui considère l’île comme l’une de ses provinces, a réagi en suspendant une série de discussions et de coopération bilatérales sino-américaines, notamment sur le changement climatique et la défense.
“Test de puissance de feu” chinois.
L’armée chinoise a également lancé les plus grands exercices militaires de son histoire, envoyant des avions de chasse, des navires de guerre et des missiles balistiques dans ce que les analystes qualifient de faux blocus et d’invasion de Taïwan. Dimanche, il a mené “des exercices pratiques conjoints en mer et dans l’espace aérien entourant l’île de Taïwan comme prévu”, a indiqué le commandement oriental de l’armée chinoise, qui supervise l’espace maritime à l’est du pays, et donc Taïwan.
Ces exercices visaient à “tester la puissance de feu conjointe sur le terrain et les capacités de frappe aérienne à longue portée”, a-t-il ajouté. Le ministère de la Défense de Taïwan a confirmé que la Chine avait déployé “des avions, des navires et des drones” autour du détroit, “pour simuler des attaques sur l’île principale de Taïwan et des navires dans nos eaux”.
Nouveaux exercices
Ces manœuvres à grande échelle devaient s’achever à midi, même si Pékin prévoit d’organiser d’autres exercices de “tir réel” jusqu’au 15 août dans la mer Jaune, qui sépare la Chine de la péninsule coréenne. Le ministère taïwanais des Transports a indiqué qu’à la mi-journée, six des sept “zones de danger temporaires” que la Chine avait demandé aux compagnies aériennes d’éviter étaient revenues à la normale, signe que les exercices touchaient à leur fin.
“Les vols et navigations en question peuvent reprendre progressivement”, a-t-il précisé. La septième zone, dans les eaux à l’est de Taïwan, restera à éviter jusqu’à lundi 10 heures, selon la même source. Côté chinois, le ministère de la Défense n’a pas répondu à une demande de confirmation de la fin des manœuvres.
Une “menace” pour “la région”
Pour montrer à quel point elle s’était rapprochée de la côte taïwanaise, l’armée chinoise a publié samedi une photo qu’elle aurait prise de l’un de ses navires de guerre, montrant un bâtiment de la marine taïwanaise à quelques centaines de mètres à peine. Cette photographie est peut-être la plus proche de la côte taïwanaise jamais prise par les forces chinoises continentales.
Du côté de Taïwan, le Premier ministre Su Tseng-chang a déclaré dimanche que la Chine “utilisait l’action militaire de manière barbare” pour perturber la paix dans le détroit de Taïwan, qui sépare la Chine continentale de l’île continentale. “Nous demandons au gouvernement chinois de ne pas faire étalage de sa puissance militaire, de ne pas déployer ses muscles partout pour mettre en danger la paix de la région”, a-t-il déclaré aux journalistes. Le ministère taïwanais des Affaires étrangères a estimé que les exercices menacent “la région et même le monde”.